EDTA，即
乙二胺四乙酸，参加配位的有四个
羧基上的四个氧原子和两个氨基上的两个氮原子，所以共有4＋2＝6个配位原子。edta配位原子中的o是羟基上的氧确切的说是羧酸根上的氧。羧酸根上的两个氧(
羰基氧，羟基氧)在游离时是等效的。结合后，表现出的好像是羟基上的氧，其实来源两者都可以。EDTA是一种重要的络合剂。EDTA用途很广，可用作彩色感光材料冲洗加工的漂白定影液，染色助剂，纤维处理助剂，化妆品添加剂，血液抗凝剂，洗涤剂，稳定剂，合成橡胶聚合引发剂，EDTA是螯合剂的代表性物质。能和碱金属、稀土元素和过渡金属等形成稳定的水溶性络合物。除钠盐外，还有铵盐及铁、镁、钙、铜、锰、锌、钴、铝等各种盐，这些盐各有不同的用途。此外EDTA也可用来使有害放射性金属从人体中迅速排泄起到解毒作用。也是水的处理剂。EDTA还是一种重要的指示剂，可是用来滴定金属镍，铜等 ，用的时候要与
氨水一起使用，才能起指示剂的作用。