活着表达以下几种人生哲理：
1、财富都是可以积累的。
福贵把家里的家产全部输光以后，富贵爹虽然气得在床上躺了好几天，但最后还是托人把家产变卖，换成三担铜钱，让福贵挑去还债。
福贵开始不理解，直到他挑着沉甸甸的铜钱走了十里路，华丽的丝绸衣被扁担磨破，肩膀上也渗出了血，他才明白：他爹为什么不把钱换成面额更大的银元。
他爹是想告诉他，担子里是祖辈辛辛苦苦一个铜版一个铜版挣下的，他就这么来来回回挑了几趟就又累又狼狈，可想而知祖辈当年挣下这些钱有多么难。
2、祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
相信很多人都听过这个故事：从前有一位老人，老人有个儿子，家里有一匹马，一家人相依为命。有一天，老人的马丢了，邻居替他感到可惜，老人却捻着胡子说：未必是坏事。
果然有一天，那匹马不但自己回来了，还带回了另一匹马。大家跑来恭喜他，老人却又说：未必是好事。后来，儿子骑马摔断了腿，大家都来安慰他，却并不那么难过。不久，朝廷征兵，他儿子因断腿没选上，后来好多应征的人都战亡了，他家因此躲过一劫。
3、苦难，是一所学校。
福贵的一家虽然一贫如洗，没有办法给儿女好的物质条件，但大女儿凤霞懂事乖巧，小小年纪就帮助爸妈带弟弟、干农活。
而儿子有庆在上学的年纪，就早早出门给家里的两头羊割野草，分担家里的重担。
有庆喂好两头羊，就得赶着跑着去上学了，中午又要从学校跑回家继续割草，就这样一天来回跑两次，差不多五十多里路。
结果运动会的比赛上，小小的有庆把大孩子甩掉好几圈，他们体育老师找上门来，说有庆很有体育天赋，好好培养长大定能当个运动员，出去和外国人比赛。
4、活下去，一定要活下去。
都说人生四大悲事莫过于：幼年丧母，少年丧父，中年丧妻，老年丧子。纵观福贵的一生，又岂止如此是四大悲事，用“天煞孤星”来形容都不过了。
但是，尽管如此，福贵依然选择好好地活着。
创作背景：
作者听到了一首美国民歌《老黑奴》，歌中那位老黑奴经历了一生的苦难，家人都先他而去，而他依然友好地对待这个世界，没有一句抱怨的话。
这首歌深深地打动了作者，作者决定写下一篇这样的小说，于是就有了1992年的《活着》。写人对苦难的承受能力，对世界乐观的态度。人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。