郑大林的生平经历丰富而传奇。1927年，他投身冯玉祥部成为一名士兵，随后在1929年加入了吉鸿昌的部队，担任班长。在此期间，他受到了地下党员副连长的影响，于1930年在商城与红军的战斗中，带领22名部下决定投奔红军。郑大林被编入商城特务营1连，开始了他的新角色——排长。此后，他历任商城煤矿工人纠察队队长、商城独立团9连连长，展现了卓越的领导才能。
1932年，郑大林正式成为中国共产党的一员，先后在红4军12师特务营1连连长、红9军12师34团连长等多个职务上发挥作用。他参与了鄂豫皖、川陕苏区的反“围剿”和艰难的长征。在西路军失败后，他遵从组织安排，从甘肃前往延安，途中不幸被捕，但在甘州附近成功脱险，被邓宝珊部俘获，成为了一名士兵。
1937年，郑大林回到358旅，进入延安抗大学习，进一步提升了自己的理论素养。此后，他在抗日战争中担任过抗大教育干事、分校队长等职务，并在八路军山东纵队中担任过营长、团长等重要职务，参与了卫家堡战斗和胶东反顽战斗。
解放战争时期，郑大林担任东北民主联军6纵17师副师长、东北野战军3纵9师师长，参与了攻打长春、保卫四平、叁下江南等多场战役，以及解放辽阳、鞍山等重要战役。1952年，他在军事学院毕业，为他的军事生涯画上了重要的一笔。
郑大林的军事生涯中，他被授予少将军衔，并荣获了二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章等多种荣誉。然而，他的生命在1968年6月戛然而止，享年60岁。他的事迹体现了中国军人的忠诚与勇敢，为新中国的建立和发展做出了不可磨灭的贡献。
郑大林（1908—1968），曾用名郑自其，河南省郑州市人。一九三0年参加中国工农红军，一九三二年加入中国共产党。