昆铁三中把德育工作作为学校建设的主题，作为学校改革、发展、提高的动力，贯穿在长期办学过程中，坚持“重德育、抓教改、严管理、讲实效”的方针，注重“谦和、求实、励志、创新”良好校风的形成，走出一条有特色的企业办学新路子。全国九年义务教育课程教材试验工作现场会及全路中学教育改革经验交流现场会曾在这里召开，国家教委副主任滕藤在视察铁三中时说：“铁路办出这样的学校，对全国教育事业是一个贡献。”铁三中建校时间虽短，但发展迅速，在社会享有较好的声誉和知名度，截至2001年底止，接待全国29个省、市、自治区、路内教育主管部门、兄弟学 校教育、教学参观、考察团（组）280余批次，6000多人次。
学校重视校园文化的建设。成立了教师艺术团、学生艺术团、管乐团、电声乐团，寓德育于艺术教育之中。学生管乐团多次在省、市、路局重要庆典中担任演出任务，受到领导和社会好评，学校还利用有限的空间，开办了艺术走廊，美化了环境，陶冶了情操。
学校成立了“家长委员会”、“家庭教育指导委员会”，制订《家长行为规范》，开办家长夜校，聘请省、市家庭教育专家作指导，定期研究、总结推广家庭教育经验。十多年来，进行48000人次家庭教育。学校曾被国家教委、全国妇联授予“全国家庭教育先进单位”、“全国优秀家长学校”。
坚持向教改要成绩，向管理要质量，靠科研兴教育，昆铁三中始终把提高教学质量作为素质教育的中心环节来抓。通过抓教学改革、学法改革和教学科研，提高教学质量。在十多年教材改革、教法改革及学法改革的基础上，1997年10月，学校与云南省教育学院签订合作办学协议，首先在数学、生物两个学科开设活动课研究和生物计算机多媒体教学研究的合作，取得较好效果。
在认真进行教改的同时，学校特别注重教学理论的研究，努力提高教师的业务素质，鼓励教师利用计算机多媒体等电教手段进行教学，把教改引向深入，取得了一批教学科研成果。其中省级教学实验项目5项，市级2项，局级2项，均获奖。在全国性学术会议和刊物上宣讲和发表论文35篇；省、部级21篇，局级54篇。学校教师为省市编写教材、教参、学习指导或专著共22部（次），有的著作单本发行量达200余万册。有一批教师既是学校的骨干，又是省市教学研究的骨干。
加强教学管理是提高教学质量的保证。学校按标准化管理的办法，严格和完善各种规章制度，做到规范、统一、有序，各项工作做到有章可循。为实现现代化的管理和教学，学校为各部门都配备了计算机，进行了全员计算机培训，利用计算机进行教学质量分析，教学考评，教务、政教、人事劳资、财务都实现了计算机管理，学校自我开发的软件教务系统曾在全国评比中获奖，多项软件在省、市和铁路的评比中获奖，最近承担的省级课题利用计算机进行“教学考评”，已取得初步成果。计算机的广泛运用使学校管理迈向了科学化、现代化。
