第二次世界大战中，苏联是击败德国最主要的一股力量。在1941年德国向东发起进攻后，苏联在近四年的卫国战争中损失了2000多万军民。再加上苏德战争前期的战场都在苏联境内，苏联国内的基础设施更是遭到了大规模的破坏。可以说，苏德战争让苏联遭受了难以预估的损失。
然而在二战之后，苏联迅速成为了超级大国，并开始了同美国长达几十年的争雄。那么，明明苏联在二战中损失惨重，为何战后却能迅速崛起成为超级强国呢？
一、传统强国相继没落。
第二次世界大战让世界格局被重新洗牌。比较显著的一点，就是英国、法国等传统欧洲强国的没落。
在战争期间，号称拥有“世界第一陆军”的法国在短短几十天内就被德国灭国。后来还是在英国和美国的帮助收复了失地，所以二战之后的法国已经失去了在国际社会中的话语权。
英国尽管在战争中成功阻止了德国入侵的“海狮计划”，但巨大的战争开销却让英国国力透支。二战之后，全世界又兴起了一股殖民地解放热潮，英国的殖民地几乎完全丧失殆尽。对于依靠殖民经济而强大的国家来说，这无疑是一个巨大的打击。因此有人戏称：“英国才是二战中最大的输家。”
而德国的情况则更加悲惨。二战之后，德国被战胜国瓜分为东西两个国家。西德由英法美共同执掌，而东德则由苏联控制。一直到了90年代，两德重新统一，德国才算是回到了正确的轨道上。
二、苏联掠夺了战败国的先进设备。
在苏德战争中，苏联的确遭到了沉重的打击，但并没有伤及根基。
早在德军入侵之后，苏联就开始将西部的工业基地转移了位置。比如乌拉尔工业区，就没有在战争中受到影响。另外，苏联的后勤补给基地高加索地区，也一直没有被德军攻破。这些地区的保全，为苏联在战后的强大提供了保障。
二战之后，斯大林下令对德国的工厂和工业设备进行了掠夺。苏军花了整整几年，将这些设备完整地带了回去。相比之下，美国的策略就要高明多了，他们直接将生产制造这些设备的科学家给带了回去。但不管怎么说，这些先进的设备为苏联恢复生产提供了很大的帮助。
三、苏联重点研发了核武器。
想要和美国争雄，仅仅在工业上有所发展是完全不够的。尤其是在二战末期，美国两颗投向日本的原子弹更是极大地震撼了苏联。斯大林也明白过来，想要成为超级大国，就必须要在核武器上有所突破。
在斯大林的命令下，苏联科学家开始夜以继日地研究。终于在1949年，苏联成功试爆了第一颗原子弹。这个原子弹的爆炸，让苏联成为了继美国之后，第二个拥有核武器的国家。而这也让美国不得不正视苏联的军事实力，冷战时代正式拉开了序幕。
四、政治体制的特点让苏联能集中力量做事。
日本在二战后几十年中能取得高速发展，完全是依赖于美国的经济扶持。而苏联由于意识形态的差异，一直都被资本主义世界孤立。
但在二战结束后的十年中，苏联同样在农业、军事、经济上都取得了一定程度的发展。这又是依靠了什么呢？
事实上，这是苏联政治体制发挥了巨大的作用。苏共中央对国家具有高度的决策权，可以集中整个苏联的力量对某一领域进行高速发展。尽管从长久路线上来说，这种发展模式是不健康的。但在短期之内，这样的体制却可以获得最高的效率。而这一点也是资本主义国家望尘莫及的。
五、美越战争让苏联赢得发展空间。
二战之后的世界虽然进入了苏美争霸的冷战时代。但苏联的各个领域其实是完全落后于美国的。一直到70年代，美国陷入了越南战争的泥潭中，苏联才终于获得了发展的空间，通过发展，在军事上可以与美国匹敌，渐渐地也成为一个超级大国。