两者不同，东北师范大学人文学院是一所独立的民办本科院校，而文学院是东北师范大学的一个学部包含汉语言文学系、汉语国际教育系。
东北师范大学于1946年建校，原名东北大学，是中国共产党在东北地区创建的第一所综合性大学。1950年根据国家教育事业发展的需要，易名东北师范大学。1958年划归吉林省管理，更名为吉林师范大学。1980年重新划归教育部，复名为东北师范大学。
东北师范大学是一所公办的重点本科大学，是首批国家“211工程”重点建设大学，入选国家“985工程优势学科创新平台”、世界一流学科建设高校、“111计划”、国家建设高水平大学公派研究生项目，是国家师范生免费教育和卓越教师培养计划试点高校、教育部“援疆学科建设计划”高校之一、中国政府奖学金来华留学生接收院校。为社会艺术水平考级机构。
东北师范大学人文学院是一所本科层次的民办高等学校。与东北师范大学在办学规模、师资力量、学院成就方面都还有一定差距。