音标（phonetic symbol）是记录音素的符号，也是音素的标写符号，应用于语言学中，如汉语的拼音字母、英语的韦氏音标和国际音标等。
音标就是记录音素的符号，是音素的标写符号，它的制定原则是：一个音素只用一个音标表示，一个音标只表示一个音素。
英语是拼音文字，字母就表达语音。然而英语有40多个发音，却仅有26个字母。为了能准确标识发音，从而引入了语音符号，这些语音符号称作音标（Phonetic symbol）。英语国际音标分为两种：英式音标（DJ音标）和美式音标（K.K.音标）。
国际音标（IPA，International Phonetic Alphabet），是1888年国际语音协会（International Phonetic Association）的语言学家制定出的一套可国际通用的语音符号叫国际音标符号，希望以一个符号代表一个音，避免各人使用一套自己的符号所产生的不便。
国际音标，如其名，是设计来标注国际各种语言的发音的，很多语言学家把国际音标做局部修改以标记他们所研究的语言，所以国际音标也有很多种。
英语音标的内容取材于国际音标，但是又不同于国际音标。
一些国家和地区的英语教学课程采用英语国际音标给单词注音，例如中国大陆、中国台湾、俄罗斯。
就是通常我们说的英语音标，是由英国语音学家Daniel Jones研究制订的，英式发音的国际音标由他的姓名首字母缩写DJ表示。
英国语音学家Daniel Jones根据IPA编了一本英国英语的发音辞典《英语正音辞典》（English Pronouncing Dictionary）。这本辞典后来成为一种典范。
它代表了被称为“Received Pronunciation”（RP）（标准读音）的读音，这在受过教育的英国人尤其是南部英格兰人中通用。
DJ音标的音标符号共有48个，其中辅音28个，元音20个。