88%的肺癌患者的临床表现，都是随着原发灶的发展过程及肿瘤所在部位，肿瘤大小，对支气管的影响，邻近气管是否受侵犯或压迫，远隔脏器是否有转移，是否有异位内分泌特性等因素的不同，而出现各种不同的临床表现。
1.咳嗽
主要是由于肿瘤或其分泌物刺激支气管黏膜所引起，通常为肺癌的首发症状，中心型肺癌更为突出。肿瘤在支气管管壁呈浸润性生长时即出现阵发性刺激性呛咳，亦称为干咳、无痰或存有少量白色泡沫样黏痰。发生混合感染后痰液可呈脓性，痰量也可增加。若肿瘤位于细小支气管黏膜上，常无咳嗽或咳嗽不明显，所以周围型肺癌以咳嗽为首发症者较中央型肺癌为少。
2.咯血和血痰
咯血为肺癌首发症状之一，其特征为间断性反复少量血痰，往往血多于痰，色泽鲜红。偶见大咯血。持续时间不一，一般较短，仅数日，但也有达数月者。在中央型肺癌的发病过程中，由于肿瘤生长在支气管黏膜上，其表面血管丰富，当剧咳后血管溃破，所以咯血常在中央型肺癌发病早期出现。周围型肺癌在瘤体较小时，少见咯血，当瘤体增大到一定程度后，肿瘤中心缺血发生坏死而伴有出血。
3.发热
肺癌以发热为首发症状者占21.2%，发热分为2种，一种是由于支气管阻塞或管腔受压后引起的炎性发热。中央型肺癌常因较大的支气管被肿瘤阻塞或狭窄致远侧的支气管内分泌物滞留而引起感染发热；有些肺癌患者，发热原因很难用上述理由解释，即使消炎治疗，发热不退，此即所谓癌性发热。临床上经常见到肺癌患者以发热或所谓的感染而起病，若遇患者在同一部位反复发生肺炎时，应高度怀疑支气管肺癌的可能。
4.胸痛
肺癌早期，通常可有不定时的胸闷、压迫感或钝痛，这可能是由于肿瘤侵袭所在组织所致。支气管阻塞发生肺不张，造成壁层胸膜牵引，可能引起反射性胸痛。周围型肺癌患者以胸痛、背痛、肩痛、上肢痛、肋间神经痛等为首发症状就诊者占24%。因而切不可轻易地按“肩关节周围炎”、“颈椎病”、“神经性胸痛”等进行治疗，一定要警惕是否有肺内病变。
5.胸闷、气急
肿瘤在叶支气管或主支气管口时，大支气管突然被阻，病虽未属晚期，但出现胸闷、气急等症状。弥漫性细支气管-肺泡癌和支气管播散性腺癌也常出现气急，以前者为甚，因肺泡上皮已变为癌细胞，通气/血流比例严重失常和弥散功能障碍。
6.锁骨上淋巴结肿大及声音嘶哑
同侧或对侧锁骨上淋巴结转移意味着纵隔内淋巴结存在着广泛转移，无疑属晚期。患侧声带麻痹和声音嘶哑，则由于肺癌纵隔淋巴转移或癌瘤直接侵袭喉返神经所致。以往认为这类患者属于肺癌Ⅲ期，不宜手术，现今学者很多主张仍可手术。
7.上腔静脉综合征
当肿瘤直接侵犯上腔静脉，或转移性淋巴结压迫上腔静脉和奇静脉时，静脉回流受阻，可产生头晕、眼花、胸闷、头颈部水肿等症状。查体可见头面部和颈部肿胀，眼结膜充血、水肿，唇部发绀，颈部及胸壁静脉怒张。
8.颈交感神经丛和臂丛神经受侵
多见于肺尖癌，当肿瘤侵及第7颈椎和第1胸椎外侧近脊柱旁的交感神经节时，可引起Horner氏症，表现为患侧眼球凹陷、上眼睑下垂、瞳孔缩小、睑裂狭小。同时也可产生臂丛神经的压迫症状，该侧上肢有火灼样剧痛，自腋部内侧开始向远端放射，局部皮肤感觉异常。
9.胸膜转移
多见于未分化癌及腺癌，鳞癌较少，为肺癌直接侵犯或种植的结果，诊断措施为穿刺抽液细胞学检查。临床上常表现为胸液增长极快，抽后不出2～3天，又复增多。血性胸液中常能找到癌细胞。非血性胸液亦不能除外癌症，可能由于胸膜癌灶少之故。
10.血行性转移
血行性转移常见部位是骨、肝、脑，其次为肾、肾上腺、皮下组织等。
