经济预测有三个要素，实际资料是预测的依据；经济理论是预测的基础；
数学模型是预测的手段；
经济预测的内容包括生产和资源预测，市场预测，国民收入分配预测，居民生活质量预测等。
预测步骤：第一步确定预测目标，第二步收集和整理相关资料，第三步选择预测方法，第四步建立预测模型，第五步评价预测模型，第六步利用模型进行预测并分析预测结果。
质的预测方法与量的预测方法两大类。
第一类方法，如专家调查法、民意调查法等。后一种方法是向消费者、生产者调查他们对未来发展的意见或意向，考虑他们的心理因素的预测方法。它适用于了解居民的消费需求和购买意图、市场的动向以及投资的趋向等问题。
第二类方法，如时间数列法、指标分析法、因素分析法等。时间数列法是通过分析时间数列的组成要素来研究其变化形态，把过去的发展趋势延续下去和外推未来的预测方法。它的主要方法有
移动平均法、加权移动平均法、
指数平滑法、最小平方法等等。指标分析法是通过分析反映经济变动的互有联系的指标或指标组，研究那些预示经济转折的"动向"指标和预报经济可能出现严重问题的"警戒"指标，来确定经济形势变化的迹象的预测方法。因素分析法是用预测对象与影响它的因素之间的
因果关系或结构关系建立经济数学模型来预测的方法。反映因果关系的，如回归分析模型,它的最简单形式为=+,式中为
因变量,为
自变量，为常数,为回归系数,即对的影响程度。反映结构关系的，如经济计量模型，投入产出模型等。各种预测方法有自己的适用范围和优缺点，可相互结合作用，以便进行检验和补充。选择预测方法，要从预测对象的特点出发，根据预测的目的和要求、占有资料的状况、预测费用与效益的比较等因素进行综合考虑。