文化产业像其他一般产业部门一样具有经济属性，必然是以追求利润、产品的价值补偿和增值为目标的。这一特点，也使文化产业与以
社会效益而不是
经济效益为最高目标的公益性文化（如学术、学术性书刊、图书馆、博物馆等），形成了鲜明的对照;其1，文化产业是生产和经营文化产品的行业，因而与生产和经营物质产品的1般产业不同，具有特殊的精神或文化的属性。
文化产业的功能是文化在自身属性基础上对社会环境的作用能力，它是文化对社会发生作用的基础和前提。文化产业的基本社会功能包括经济功能、政治功能和社会功能。
（1）经济功能。经济功能是文化产业首要的功能。文化产业是新的经济增长点。以文化娱乐、影视及音像制品、新闻出版、文化旅游等为本体的文化产业，被国际经济学界公认为“朝阳产业”。同时，文化产业还是当今社会以及未来社会财富积累的重要源泉。随着社会的发展，社会财富的形态也发生了变化，从过去重视物质形态、精神形态转变，
知识经济、知识产权、
信息产业的文化财富含金量，大大超过了以金、银等为基础的物质财富含金量。特别是文化产业的发展，会促进人们更新观念，带动经济更快发展，使得社会财富更快增长。
（2）政治功能。文化产业的政治功能表现在多方面。首先，文化产业具有教化功能。文化产业虽然不如文化事业那样，具有强烈的使命意识和责任意识，但同样具有教化功能，大众在接受、享用文化产品时，总是会受到他们所共同认可的价值以及相应的行为准则、规范等等的教育。其次，文化产业具有维护国家安全的功能。文化产业不仅具有重要的社会价值和经济价值，而且具有重要的战略价值，关系到国家政权的巩固和稳定。第三，文化产业具有维护社会安定的功能。文化产业为大众提供各种文化娱乐和文化服务，使大众可以更好地享用业余时间，可以获得身心放松。可见，文化产业对社会稳定具有促进功能。
（3）社会功能。文化产业的社会功能主要表现在以下方面。首先，文化产业具有娱乐功能。所谓娱乐功能，指的是文化产业能够满足大众放松身心、活动肌体、交流情感的作用。娱乐功能是文化产业重要的功能，也是最基本的功能。其次，文化产业具有审美功能。虽然文化产品是一种“文化工业产品”，是一种商品，但它不是普通商品，人们消费的不是它的物质外壳，而是里面的精神内涵，人们消费是为了满足自己的精神需求以及娱乐、休闲和丰富自己的知识与心灵的需要。人们在享受文化产品精神内涵的同时，也得到了精神的愉悦、心灵的陶冶。因此，文化产业具有审美功能。