旧石器时代晚期，苏呼米地区已有人类定居。公元前5世纪，有文字记载显示卡斯托和波勒克斯兄弟在此建立了苏呼米城，随后它成为了古罗马和拜占庭的领土。在查士丁尼一世的统治下，阿布哈兹人信仰基督教，成为罗马帝国的附属。8世纪，阿布哈兹建立了独立的王国。然而，这个王国后来成为了格鲁吉亚的一部分，直到1463年才再次获得独立，但在16世纪又成为奥斯曼帝国的领地，伊斯兰教逐渐取代了基督教。1810年，阿布哈兹与俄国签订了条约，成为俄国的保护国，直至1864年被俄国吞并。在苏联时期，阿布哈兹先是被宣布为自治区，1921年升格为自治共和国，经历了集体化改革。1990年后，阿布哈兹被升级为阿布哈兹苏维埃社会主义共和国，但在1991年格鲁吉亚独立后，阿布哈兹被并入，成为格鲁吉亚的自治共和国。然而，1992年开始，阿布哈兹出现了分离主义武装叛乱，1993年叛乱者控制了该地区，宣布成立独立的主权共和国，但这一举措遭到了俄罗斯和格鲁吉亚的反对。
在叛乱之前，格鲁吉亚人口占阿布哈兹的大部分，阿布哈兹人占比少，还有亚美尼亚人和俄罗斯人。主要人口集中在沿海低地，包括首都苏呼米、奥恰姆契拉、加格拉和新阿丰等较大居民点，尽管耕地有限，农业仍是经济支柱，烟草种植尤其发达。内陆地区以伐木和煤矿为主，电力供应主要来自水力发电厂。交通方面，有电气化铁路和公路连接沿海和内陆，里察湖则是受欢迎的旅游胜地。1991年，阿布哈兹的总面积约为8600平方公里，人口大约为53.8万人。
2008年，俄罗斯总统梅德韦杰夫承认南奥塞梯和阿布哈兹的独立，并在后续时间里，俄罗斯与阿布哈兹建立了正式外交关系，签署了涉及军事合作和边界防护的协议，其中包括在阿布哈兹建立永久性军事基地的计划。这标志着阿布哈兹与俄罗斯的紧密联系进一步加强。军事基地的建立，预示着俄罗斯在该地区的军事存在将持续并可能具有长期性。
阿布哈兹是格鲁吉亚的自治共和国，位于黑海和大高加索山的脊线之间，濒黑海东岸，处在一条狭长的滨海低地，一些山嘴切割其间，这些山嘴逐渐升高形成一个被海水和河水冲蚀的阶丘组成的前陆地带，最后与高加索山的陡峭山坡混成一体。