纤维素的醚化反应因引入取代基的不同，醚化工艺不尽相同，不能一概而论。具体分析如下文。
纤维素（cellulose）是由
葡萄糖组成的大分子多糖，其
结构式如下：
纤维素的醚化是将纤维素制成具有醚结构的
高分子化合物。纤维素大分子中每个单体（ 葡萄糖基环 ）含有三个羟基，第六
碳原子上的伯羟基、第二、三个碳原子上的仲羟基，羟基中的氢被烃基取代而生成纤维素醚类衍生物。纤维素是一种既不溶解也不熔融的多羟基高分子化合物。纤维素经醚化后则能溶于水、稀碱溶液和有机溶剂，并具有热塑性，从而应用于多种领域。
根据醚化试剂的不同由甲基纤维素，
羟乙基纤维素，乙基纤维素，苄基纤维素，羟乙基纤维素，
羟丙基甲基纤维素和苯基纤维素等等。虽然醚化工艺的一般过程有相似性，但是醚化试剂的种类不同，反应条件不同，以及醚化试剂的毒性和危险性不同，所以每一个品种的纤维素醚化工艺的危险性也就不同。
（1）制备碱纤维素：即天然纤维素在一定条件下与
氢氧化钠反应生成碱纤维素。（通俗说，这个一般就是纤维素在碱液中水煮，无易燃易爆物，无有毒气体，注意碱液不要粘在皮肤上即可，危险系数极小。）
（2）醚化。有些醚化试剂没有毒性，像氯乙酸钠等；有些醚化剂毒性很大，像溴甲烷，溴乙烷，
一氯甲烷，环氧乙烷等，都是毒性很大的气体。有毒气体如果生产车间或实验室通风设备不好，往往让人防不胜防。曾经做过淀粉的羟乙基化，淀粉和纤维素结构类似，醚化过程几乎一样，用的醚化试剂就是环氧乙烷，做时小心翼翼，在通风橱内操作，没发生什么意外。
（3）中和。用适当的酸中和未反应的碱。
（4）产品分离，后处理。（这些没什么危险）
举例来说，聚阴离子纤维素(Poly anioniccellulose)简称PAC的醚化工艺图如下