海椰树由于海椰子的外形奇特,又很少见,传说南亚地区马尔代夫的渔民在海上捡到这种硕大奇特果实的空壳,便以为它们生长在海底,于是就称他们为海椰子(CoCo-de-mer)。后来在普拉林岛 的“五月山谷”里发现了一片生长着这种椰子的原始树林,才恍然大悟。18世纪时岛上曾经有一个英国执政者对海椰子非常着迷,甚至相信“五月山谷”就是圣经里的伊甸园,而海椰子就是使得亚当夏娃失去乐园的“知识果”。其实海椰子是生长在陆地上的一种椰子树结出来的果实。
海椰树高5.6米,有的高达30多米,被称为“树中大象”。海椰树雌雄异株,公树和母树总是合抱或并排生长。公树高耸挺拔,最高可达100多英尺,一般要比母树高出20多英尺左右。公树像雄武的卫士,终日守候在果实累累的母树身旁。有趣的是如果雌雄中的一株被砍,另一株则会“殉情而死”,故又有“爱情之 树及爱情之果”的美称。这般有情有义的植物,又怎能不让人唏嘘感叹,顿生怜爱之情?岛上还有许多关于海椰子的浪漫传说,据说在满月的夜晚雄性海椰子树会自行移动去和雌性椰子树共度良宵,因此人在深夜是不能进入椰子林的,以免煞了风景。如此种种给海椰子蒙上了一层神秘的面纱,海椰子极为珍贵,最初人们发现塞舌尔有5个岛上长有海椰子树,但是现在只有普拉林岛南部的“五月谷”还有4000多棵海椰子树,其他4个岛上的海椰子树均已基本绝迹。