2021年8月1日，东京奥运会上有一匹价值百万的赛马，只因比赛不慎腿部受伤，就被执行了安乐死。如果是出于人道主义着想，马陪伴了选手和驯马师几年时间，即使因为受伤，不得不下岗了，不是也应该给它一个“安度晚年”的机会吗，为何必须执行安乐死呢？
据驯马师说，马一旦断了一条腿就活不了了，执行安乐死反而能减少痛苦，这是究竟为什么呢？
先来了解一下事情的经过：8月1日当天，一名瑞士选手在进行赛马比赛并完成一组跳跃水坑的动作后，马的后腿部由于用力过猛，造成右下肢韧带断裂，腿部严重受伤。兽医在检查后很遗憾地说道，马腿已经无法修复，建议实行安乐死。
马断了一条腿后就活不下来，只能施行安乐死，首先是由于马的腿部结构非常特殊。
马的膝关节由两部分组成，一部分是股膝，一部分是股胫。其中马内侧的股膝关节与股胫关节是相通的，这种器官相通意味着马的膝关节一旦受伤，将会直接影响到马腿受伤后感染的传播速度。实际上有的马在受伤后，并非不能医治，而是因为感染得太快，发生了病变，所以医生只能放弃治疗。
有一个案例，一只小马，刚刚出生5个月，被诊断为左膝跛行，临床表现出关节肿胀，医生对其实行了穿刺手术，刚开始是未发现感染的，但在后期的观察中，却发现小马的膝关节呈现出双侧性病变。很显然，小马的术后效果不佳，并且随着时间流逝，病变已经扩展到了其他关节部位。
按理来说，即便是感染速度过快，也只是一条腿坏死，为什么整匹马都活不了呢？在生活中我们也见过缺了一条腿的小狗，它们不是活得好好的吗？
这就要从马的整个身体架构来看了，马的上身占全身体重的比例较大，但腿部占全身的比重却很小，这就好比将成年人的身体放在小孩的腿上一样，即使发育再好的孩子也有可能被超过自己负重能力的身体压垮，马也是一样。本来它们腿部所占的比重就很少，一旦受伤，就会令本就脆弱的四肢更加难以负重，从而使马的身体渐渐垮掉。
那么马的骨骼究竟有多脆弱呢？ 在这幅图片里我们可以清晰地看到马的蹄子的脆弱性。科学家将马的骨骼作出了一组对比，这样更方便大家理解。图片中人也作出一个像马一样四肢伏地的动作，但有一处细节请注意，虽说人也是四肢撑地，但人使用双手的各一只中指和双脚的各一只中指来撑地，由此，你就可以明白对于马来说，马蹄要承担多大的重量，因此，马蹄容易受到无法挽回的损伤也就更容易理解了。
有的人可能会想，马的腿受伤之后为什么就不能像其他动物那样，趴着休息呢？
一方面是因为马是食草动物，吃的食物多为粗纤维食物，粗纤维食物通常要通过运动才能代谢掉，但是马在受伤之后，腿就不能再行走了，再次行走，很有可能造成二次伤害，甚至造成感染，长此以往，马不能运动，身体里的食物自然不能代谢掉，体内的毒素越积越多，最终很有可能造成马的身体器官造成衰竭死亡。
另一方面，马本身也不能长期躺着，因为马如果长期侧躺，那么它身体的另一面就必定要遭受极大的压迫，时间一长，马身体内的血液得不到很好的流通，就容易造成缺血性损伤，最终导致肌肉神经坏死。
还有，由于马脆弱的腿部结构，导致马的腿一旦发生骨折，基本上就是粉碎性骨折，很难挽救。通常情况下，马的体重越大，遭受粉碎性骨折后挽救的可能就越低。相比之下，体型较小的或者刚出生的马也许还有救活的希望。
另外，马如果遭受的是开放性骨折，那么对马实行安乐死反而是一种解脱，为什么这么说？开放性骨折是指骨头已经刺破了皮肤，可想而知，马将要承受多大的痛苦。并且，有人将马蹄解刨后发现，马蹄的形状更像一个锋利的三角形刀片，这样一个结构，扎在身体里，那一定是痛彻心扉的。
因此，马一旦得了蹄叶炎，那么死亡将是无法避免的事。蹄叶炎即一种蹄骨旋转移位并将骨头直接刺入皮肤的病症，得了这种病就好比将人的指甲旋转90度，然后再倒插入皮肤。
我们再来谈谈马的术后康复问题，即使对马做了手术，给马安了假肢，就一定会有好的效果吗？马是一种爱动的生物，如果在手术过程中，马因为觉得不舒服，而随意活动，那么手术可能就无法正常进行。如果幸运的话，医生可以成功完成手术，后期让马进行康复修养，也是一个难度很大的问题。
首先，马腿如果想要得到修养，它是不能趴在地上的，所以唯一能够采取的方法就是将马用绳子吊起来，减轻受伤的腿的受力，但令人很头疼的情况是，马很少会配合这种行为，因为它很活跃，如果有人绑住了它的身体，束缚了它的活动范围，它就会感到非常的恐惧不安，会使劲想要摆脱束缚自己的东西，严重的甚至有自残行为。
曾经就有一匹叫做“十分”（ten point）的名马，在1978年的一场新春杯比赛中，它因负重过度造成左后脚严重骨折，原本兽医建议人道处死，但马的主人和粉丝坚持全力救治。手术虽然顺利完成，但自从手术结束后，马的伤势就不断恶化。
术后三星期，它的伤口开始产生腐烂，四个星期后患上蹄叶炎，体重大幅度下降，一个月后，这匹名马在病痛的折磨中死去。因此有的时候，全力救治，对于马来说，未必就是一件好事，反而会增加它的痛苦。
最后我们再来谈一谈现实问题，即对马的救治所产生的开销和花费，马主人是否能够承担得起。