PE与VC及私募基金在性质和使用用途上有所不同。
1、性质上有所不同
风险投资主要是指向初创企业提供资金支持并取得该公司股份。风险投资是私人股权投资的一种形式。PE投资是“私募股权投资”，是投资于非上市股权，或者上市公司非公开交易股权。私募基金是以非公开方式向特定投资者募集资金并以特定目标为投资对象。
2、使用用途上有所不同
私募基金是以大众传播以外的手段招募,发起人集合非公众性多元主体的资金设立投资基金，进行证券投资。风投公司的资金大多用于投资新创事业或是未上市企业（虽然现今法规上已大幅放宽资金用途），并不以经营被投资公司为目的。
而私募股权投资的资金来源，面向有风险辨识能力的自然人或承受能力的机构投资者以非公开发行方式。
风险投资一般采取风险投资基金的方式运作。风险投资基金在法律结构是采取有限合伙的形式，而风险投资公司则作为普通合伙人管理该基金的投资运作，并获得相应报酬。在美国采取有限合伙制的风险投资基金，可以获得税收上的优惠，政府也通过这种方式鼓励风险投资的发展。
PE投资采取的是非公开的私募形式，只吸收少数机构和个人参与。其次，PE投资的存续时间比较长，且缺乏公开交易市场。这个特点决定了PE投资的流动性差，只适合高净值客户的闲散资金，例如用资产总额的5%-10%进行投资。
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