二战结束后，随着雅尔塔体系的确立，国际关系出现了两大阵营的对立：以苏联为首的社会主义阵营与以美国为首的西方资本主义阵营之间的冷战局势逐渐形成。1949年4月4日，美国等12国在华盛顿签署了《北大西洋公约》，标志着北约的诞生，随后在同年8月生效。1954年，美国等西方国家与联邦德国签订了《巴黎协定》，纳入德国并加强了西欧联盟和北约的力量。
面对此情况，苏联政府试图通过照会和欧洲集体安全会议呼吁欧洲国家共同对抗可能的德国威胁。然而，苏联的建议被西方国家拒绝。11月29日至12月2日，苏联与东欧国家在莫斯科召开会议，宣布如果西方批准《巴黎协定》，将采取共同措施。经过协商，八国于1955年3月达成共识，决定缔结友好互助条约并组建联合武装力量。5月5日，《巴黎协定》获得批准，随后在5月14日，苏维埃社会主义共和国联盟等八国在华沙签署了《友好合作互助条约》，即著名的《华沙条约》。条约有效期二十年，由赫鲁晓夫起草，标志着华沙条约组织的正式成立。
华沙条约组织的总部设在莫斯科，其官方语言包括俄语、德语、波兰语和捷克语。这个军事和政治同盟于同年6月4日正式运作起来，标志着东西方两大军事集团对峙局面的深化。
华沙条约组织（英语：Warsaw Treaty Organization；俄语：Организация Варшавского Договора；简称华约组织或华约）是东欧社会主义阵营为对抗北大西洋公约组织而成立的政治军事同盟。成员国包括阿尔巴尼亚人民共和国、保加利亚人民共和国、匈牙利人民共和国、德意志民主共和国、波兰人民共和国、罗马尼亚人民共和国、苏维埃社会主义共和国联盟、捷克斯洛伐克共和国。东欧社会主义国家除南斯拉夫以外，全部加入华约组织，1991年7月1日，华沙条约组织正式解散。