东汉末年，汉灵帝刘宏驾崩，留下了一个巨大的烂摊子——宦官当权，朝廷昏庸，百姓民不聊生。于是少帝刘辩登基之后，大将军何进，听取了袁绍的建议，召董卓入京，想震慑何太后，让其同意诛尽宦官之事。结果董卓入京之前，何进被诛；董卓入京之后，少帝刘辩被废，汉献帝刘协，成为了新的傀儡，朝廷大权则完全由董卓把持。最令人难以接受的是，董卓不仅是一个权臣，他还迫害忠良，危害百姓，成为了当时最大的毒瘤。
当然，董卓的暴行，总有人无法忍受，于是根据汉末三国历史，改编的《三国演义》中，有了十八路诸侯聚义，讨伐董卓之事。对于演义中的这段故事，可能很多人印象最深的，是关羽“温酒斩华雄”，有人印象最深的是，虎牢关下“三英战吕布”，有些人印象最深的，则是如今早已红遍网络的，那句雷人语录——“ 吾有上将潘凤，可斩华雄 ”，因为这句话，潘凤成为了如今的“网红”，几乎无人不知，令人笑掉大牙！
说出这雷人语录的人，不是别人，正是十八路诸侯中的冀州刺史韩馥。虽然他派出的潘凤，刚刚出阵，就直接被华雄斩杀，可谓迅速打脸。但是，当时十八路诸侯，因为华雄打败孙坚一事，个个恐慌不已，拿不出什么章程，他却敢于举荐自己的麾下，前去迎敌，好像也体现了，他自信而且有担当的一面。
可是，如果我们接下往下阅读，却会发现，这仅是一个误解而已——韩馥并不是什么有担当、有魄力、有自信的诸侯，他反而是当时最胆小、最怯懦的诸侯。为什么要这么说呢？小说第七回中，袁绍屯兵河内，没有足够的粮草，韩馥派人资助他，结果袁绍的谋士逢纪却把韩馥当成了待宰的肥羊，劝袁绍攻占冀州。
而袁绍最终拿下冀州，可谓兵不血刃，这是怎么回事呢？原来，袁绍去公孙瓒去信，约公孙瓒共取冀州，实际上却认定了，韩馥不敢面对公孙瓒的大军，会主动让贤给自己。事实也果然如他们所料，韩馥听闻了公孙瓒兴兵的消息之后，非常恐慌，于是听从了手下谋士荀谌和辛评的建议，请袁绍入主冀州，就算长史耿武劝阻，他也坚持这样做。
也就是说，韩馥拥有富庶的冀州，却在听闻公孙瓒想要攻打自己的时候，立马让冀州让给了袁绍，其胆小程度可见一斑。然而，这还不是他最胆小的时候，为什么要这么说呢？小说原文写道： “绍入冀州，以馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。馥懊悔无及，遂弃家小，匹马往投陈留太守张邈去了。” 也就是说，他执意请袁绍入主冀州之后，很快便被完全架空，这个时候，他才意识到了袁绍的狼子野心。
可是他并没有积极反抗，或者谋划什么么，反而匆匆逃亡，离开了冀州，甚至不惜像刘备一样，选择抛妻弃子，匹马逃生。胆小到这个程度的诸侯，莫说汉末三国，就算华夏五千年历史，一共又有几人呢？可是，很少有人知道的是，小说中韩馥的形象，甚至还是被罗贯中美化过的结果，在真实历史上，他投奔张邈之后，袁绍派使者与张邈议事，仅是耳语了几句，他便以为袁绍让张邈除掉他，吓得跑进厕所自杀了。
通篇分析之后，谁又能将，十八路诸侯聚义之时，那个看似霸气无双，而且用一句话，缔造了一个“网红”的诸侯，与这个胆小怯懦之人，联系到一起呢？