在空间站建设上面。在“天宫二号”退役之后，我国新一代空间站即将登场。我国工程院院士、载人航天工程总设计师周建平12月24日对媒体宣称，我国新空间站核心舱“天和”号将于2021年初由长征五号B型遥2火箭在海南文昌发现场发射升空，标志着我国新一代空间站建设工作的开启。
顾名思义，“天和”号核心舱就是我国下一代空间站的核心舱段，将其发射升空之后，还会相继发射“问天”号实验舱和“梦天”号实验舱，发射任务将会在2022年底之前完成。
“天和”号核心舱是新空间站的关键舱段，它就好比是树的主干，其它的舱段将会安装在它的接口上，如同树的树根和枝叶一样向外延伸，所以“天和”号核心舱的体积相当巨大，其长度达16.6米（一说为18.1米），比五层楼的高度（一般每层高3米，五层为15米左右）还高。其直径为4.2米左右，比火车和地铁车厢的宽度（2.8~3.1米）还大不少。可以说它的体积比国际空间站的任何一个舱位都大，而其内部空间至少有50立方米，航天员可活动范围很大。
“天和”号核心舱的重量约20-22吨，相当于三辆大型大客车的空重重量（每辆空重约7吨），也是超过了国际空间站的任何一个舱段，堪称我国送入太空的“大国新重器”。
“天和”号核心舱由节点舱、生活控制舱和资源舱三个部分构成，发射升空后，将为航天员和科学家提供太空科研和居住环境，支持他们长期在轨驻留，并承接载人和货运飞船等设备的对接停靠，它的设计寿命为15年，在维修状态下也可以进行长时期的延长。
“天和”号核心舱的发射也代表着我国载人航天工程计划已进入了新的阶段，它的发射也意味着我国将成为全球唯一拥有独立空间站的国家。
“天和”号核心舱还有一些超前的黑 科技 ，从已有的消息来看，它至少有如下4项：
第一，它配置了光电转换效率最高的三结砷化镓太阳能电池，并前所未有地应用了可二次展开的桁架式柔性太阳能电池翼，其发电供电效率大大超过其他航天器，更是远超国际空间站现有的太阳能电池翼发电装置。
第二，该核心舱还应用了电推发动机，可用于调整空间站运行时的姿态和轨道，由于使用的是电推方式，它可以用高效率地使用推进剂，少量的推进剂即可以达到调整姿态和升轨的需求。
第三，该核心舱内部还安装有16个大型科研机柜，可以进行不同项目的科研试验，并且还预留有其他科研机构空间，空间利用率比国际空间站更高，目前已有来自17个国家的9个科研项目入选，将在合适的时间中进行相关试验。
第四，据说“核心舱”还装备有一对力量强大的“手臂”——七自由度机械臂，可以真实模拟人的一双手臂的动作和能力。
两个机械臂一大一小，可以在核心舱段上自由爬行，大的能够在太空中抓取重达25吨的物体，小的与其配合使用，可以完成像人的两条手臂和两只手一样的动作，这使得它可以轻松抓取其他航天器，方便空间站舱段和外部科研设备的对接、分离、安装和转轨等。
如果核心舱在太空中路过美国航天器，那么美剧《太空部队》中美国航天器的太阳能电池板被剪掉的剧情桥段在现实中也是可以上演的。
参考资料：
《中国新闻网》12月26日文章《空间站核心舱明年上半年发射 继续发射天舟二号神舟十二号》