萨提亚 (Virginia Satir, 1916-1988) 是举世知名的心理治疗师和家庭治疗师，也是美国家庭治疗 (Family Therapy)发展史上最重要人物之一，她是第一代的家庭治疗师，从五十年代起已居于领导地位，向来被视为家庭治疗的先驱 (Goldenberg 1985)，甚至被誉为「家庭治疗的哥伦布」(McLendon 1999)，意思是指家庭治疗是由她始创的，可见她在这方面的重大贡献，更因为她的建树良多，她的两所母校威斯康辛大学和芝加哥大学，曾分别颁授荣誉博士学位及“对人类杰出的贡献”金质奖章给她。
萨提亚的第一本书《联合家族治疗》(Conjoint Family Therapy)是在一九六四年出版的，此时，她在家族治疗方面的理念和方法始受到许多专业人士重视，而这本书至今仍是美国各大相关科系的教科书。接着，欧洲各国也接受她的理论。萨提亚的身影自此便经年在世界各国出现，演讲、教学、举行研讨会。每到一处，便为该地留下无尽的热力、希望与爱。一九七零年代， 精神医学会发表了一篇全美家族专题报告，列出二十一位最具影响力的治疗师，萨提亚是名单中唯一的女性，且高居首位。
萨提亚之所以受到同行的尊崇，实因她有一套异于传统疗法又相当完整的理论，更有她深具个人魅力的实务运作方法。从她担任美国人本心理学会会长一职，可以知道她是个极端的人本主义者，凡事皆以人为本位，以人为关怀。她认为真正的人本主义着重的是你和我，而不是你或我，关心的是我们，而不是我，否则便沦为自私自利了。每个人都是独特的，绝不可以复制的，原本就应以自己的方式去活。萨提亚所做的，只是提醒人们要尊重生命，相信生命是可以改变的，希望每个人都能以更好的方式生存于世上。
因这种以人为本位、以人为关怀的信念，她在进行家族治疗的过程中，发展出许多特别的活动，例如家庭雕塑、影响轮、团体测温 ，以及用一条白色绳索展现出家庭关系图，显示个人与家庭之间的心理脐带关系。这些活动均灵活地融合了行为改变、心理剧、当事人中心等各派心理治疗技巧，这也表示萨提亚并不抱持强烈的本位色彩，她尊重并实际运用不同取向的治疗方法，兼容并蓄。萨提亚起初从事教育工作，二十岁时已是一位小学校长，后来她在芝加哥大学修读社会工作，取得硕士学位。毕业后成为精神科社会工作员，她最初所受的训练深受当时流行的心理分析学派影响，但她在工作中逐渐发现这种方法的局限性甚大，例如一些已康复的精神病人，在回到原来的家庭后短期内又旧病复发，于是她决心另 寻新的治疗方法。一九五一年，她开始私人执业，并且摒弃了传统个别治疗的方法，转而尝试家庭治疗，发现效果十分理想。四年后，她加入伊利诺州精神病学院(Illinois State Psychiatric Institute)，教授家庭动力学(Family Dynamics)。
一九五九年，萨提亚联合Don Jackson、Jules Riskin等人，在加州创立心智研究学院 (Mental Research Institute 简称 MRI)，推动有关家庭治疗的研究和训练，并且在MR举办了历史上第一个家庭治疗训练课程(Goldenberg 1985)，她在一九六四年出版重要著作联合家族疗（Conjoint Family Therapy），这本书被誉为家庭治疗的圣经，已有二十二种文字的翻译。萨提亚后来加入了Esalen Institute，研究人文心理学 (Humanistic Psychology)，这方面的研究使她进一步了解个人内在自我 (inner self)与家庭关系 (family relationship)之间的互动作用，并使她所创立的治疗法更充实和完善，最终自成一家。
萨提亚所建立的一套心理治疗方法，最大特点是着重提高个人的自尊、改善沟通及帮助人活得更人性化（Bee more fully human），而非只求消除症状 (Symptoms)，治疗的最终目标是个人达致身心整合，内外一致 (Congruence)。由于她的治疗法有 很多地方与传统治疗方式回异，故被称为萨提亚治疗模式 (The Satir Model) (Banmen 1976, Satiret. al 1991)。
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