第2个回答 2016-02-03
罗盘；
指南针又称指北针，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。物理上指示方向的指南针的发明由三部件组成，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。 据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。
指南针是古代汉族劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
11世纪末或12世纪初，中国船舶开始使用指南针导航。北宋《萍州可谈》：“舟师（掌舵者）识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针。”指南针应用在航海上，是全天候的导航工具，弥补了天文导航、地文导航之不足，开创了航海史的新纪元。
第3个回答 2015-06-22
指南针是我国古代的四大发明之一。我国古代劳动人民在寻找铁矿的实践中，发现了磁石的指极性，最初的指南针就是用天然磁石制成的，古人把它称之为“司南”。
东汉王充《论衡》中描述了司南的形体及其机制：“司南之杓，投之于地，其柢指南。”意思是说，司南勺在地盘上自由旋转，当它静止时，勺柄就会指向南方。那时，人们已经掌握了人工磁化技术，使司南得到了很大发展。指南针就是在这个时期发明出来的。
北宋时期的军事著作《武经总要》中记载了指南针的制作方法，并详细介绍了磁化过程。随后，人们又掌握了另一种更好的简便有效的人工磁化方法，即用天然磁石磨擦钢针使之磁化，在北宋科学家沈括的《梦溪笔谈》中就有这样的记载。这种磁化法是磁性指向仪器发展史上的一项重要发明，一直为后世所沿用。
南宋时期，人们根据指南针的原理又研制出了罗盘，使罗盘上的指针永远指向某一特定的方向，后来广泛用于航海中。吴自牧《梦梁录》里这样记录：“风雨冥晦时，惟凭针盘而行，及火长掌之，毫厘不取差误，盖一舟人命所系也。”这是中国航海中使用罗盘的最早的记载。
南宋以后，中国航海中运用一种磁针浮于水面的水罗盘。明朝初年，郑和下西洋的时候就运用了水罗盘。本回答被网友采纳