该属物种的小枝斜上伸展,稀下垂,生鳞叶的小枝四棱形或圆柱形,不排成一平面,稀扁平而排成一平面。叶鳞形,交叉对生,排列成四行,同型或二型,叶背有明显或不明显的腺点,边缘具极细的齿毛,仅幼苗或萌生枝上之叶为刺形。雌雄同株,球花单生枝顶;雄球花具多数雄蕊,每雄蕊具2-6花药,药隔显著,鳞片状;雌球花近球形,具4-8对盾形珠鳞,部分珠鳞的基部着生5至多枚直立胚珠,胚珠排成一行或数行。球果第二年夏初成熟,球形或近球形;种鳞4-8对,熟时张开,木质,盾形,顶端中部常具凸起的短尖头,能育种鳞具5至多粒种子;种子稍扁,有棱角,两侧具窄翅;子叶2-5枚。
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