一般的新闻报道也很重视采访的前期工作，记者应该善于研究分析资料，并以此为据写出采访提纲。但这种资料分析是有限的，采访提纲也是粗略的。因为一般新闻采访最主要的目的是得到一个相对独立的事实。所以，只要记者精于提问，往往就会有收获。然而，单个的、相对独立事实的深度对于深度报道是不够的。在Why（原因）和How（怎么样）上的探究，使背景资料的收集和研究成为深度报道采访前期工作中新闻工作者耗费大量精力的地方。
首先，通过对社会现实状态和发展变化的研究分析，找准受众普遍关注的热点、难点问题。能否准确、敏锐、富有远见地选择报道题材直接关系到深度报道的成功与否。这就要求记者对现实生活要有敏锐的嗅觉，对社会动态有明智的把握。《中国青年报》的“冰点”是以深度报道见长的专栏，那些看似冷点的新闻事件，却正是一段时间内社会热点、难点问题的“冰山一角”，新闻记者通过艰苦的调查研究在凌乱琐碎的线索中找到适宜的报道题材。
其次，作好背景资料的收集和分析。新闻事件的背景大致包括：补充性的历史资料、展示事物间相互关系的资料、提供人物必要经历的资料、数据性的事实等，收集并分析这些背景材料对深度报道采访的前期准备工作是非常重要的，对报道的全过程也有深远的推动作用，包括帮助记者获得采访机会、迅速进入采访角色和取得采访对象的信任。中央电视台记者水均益为了能独家采访基辛格博士，就在准备了大量相关背景材料的基础上，分析了基辛格博士的性格特点，然后直接打电话同基辛格的办公室联系采访事宜，还当面向办公室工作人员阐述了基辛格接受采访的种种好处，最终使基辛格接受了独家访问。
概念
采访是新闻工作人员出于大众传播的目的，通过观察和访谈等方法，对可能收到广泛关注且鲜为人知的信息的搜集活动。是新闻写作的前提，是一种特殊的调查研究。采访是采访者对客体事物的认识过程，是采访者运用自己的新闻观点、知识积累和思维方式，通过亲自观察、倾听，经过思索而做出分析判断的过程。
目的
采访的目的是为了获得适于向大众传播的新闻事实。不论采访的客体是自然现象还是社会现象，记者注意的只是为大众所关心的具有新闻价值的事实。
要求
新闻采访要求采访者具有新闻敏感、应变能力和采访技巧，即能够在纵横交错的客观事物中敏锐地发现新闻，在稍纵即逝的机遇中迅速地捕捉新闻，在各种困难的条件下巧妙地挖掘新闻。新闻采访除突发事件的采访外，新闻记者在平时还从事主动的、有目的的采访。这种采访事先有明确的报道思想,有充分的资料准备，有周密的采访计划。
方法
采访活动的方法有个别访问、现场查勘、参加会议、开调查会、出席记者招待会、阅读文字材料等。采访的活动方式有个别采访、集体采访、交叉采访、分段采访、巡回采访、隐性采访（在某些特殊场合由于特殊原因而不公开记者身份或不申明采访目的的采访活动）等。新闻记者因分工和采访习惯不同，采访记录的方式有默记、笔录、摄影及录音、录像等不同形式。