让人觉得不可思议的,首先是他的长寿,他历经宋、元、明三朝,行踪飘忽不定,在各朝文献中均有相关记载。也许因太寿了,连他的生年也成谜,众说纷纭,难有定论。就连正史,也说“不可考”。如《明史·列传·方伎》载:“或言三丰金时人,元初与刘秉忠同师,后学道于鹿邑之太清宫,然皆不可考。”作为正史,却记载“不可考”的传闻,实在有点奇怪,既然不可考,记它干啥?
关于张三丰的出生年代,现在较多的说法是在南宋末年,主要的依据就是张三丰自己写的《云水集·悠悠歌》——
“悠悠歌,悠悠歌,四十八岁空消磨,人生寿命能几何?
株守恒山十六载,燕赵往来成逝波。到不如携琴剑,整笠蓑,东走蓬莱唱道歌。”
他在《悠悠歌》中注明:“北岳作,时至元三十一年甲午岁也”。“时至元三十一年”即1294年,以此倒推四十八年,就是1247年,此时正好是南宋理宗淳祜七年,金朝已亡十二年了。
在《张三丰先生全集》中,收录有清代道人汪锡龄写的一篇《三丰先生本传》,文中也称张三丰出生在南宋末年。他的先祖叫裕贤公,精通“星算”之学;父亲叫张昌,在元太宗时曾中科举入仕,因“性素恬淡,无仕宦情”,后辞官退隐山林。他们原隐于江西民间,南宋时因裕贤公算得王气起于北方,就举家北迁到辽东懿州,张三丰就是南宋淳佑七年四月初九日诞生在此地。据说张三丰的出生不一般,是他母亲林太夫人“梦元鹤自海天飞来”而诞。
其实张三丰的生命来源也不一般。自古以来,人都爱追根溯源,尤其是生命的来源。“我从哪里来,又要到哪里去?”这问题至今仍是人类永恒的哲学命题。对于迷在尘世中的凡夫俗子,“我从哪里来“之类的问题,也许注定是永恒之谜;但对于已是得道真人的张三丰而言,恐怕未必是谜。
在《张三丰文集》中,张三丰写有一首《九更道情》,开篇自述了自己生命的来源,细细咀嚼,颇耐人寻味——
“生我之门死我路,几个惺惺几个悟,夜来铁汉自思量,长生不死由人做。
一更里。回心向善,为生死其实艰难。自从离了古灵山,混沌初分下世间。西方有本,丢下根原。来在东土,性命落凡,失迷了,老母当初未生前。
……”
这里所说的“古灵山”,当然不是现位于河南省鹤壁市的相传是女娲修真处的古灵山风景区。从诗意看,张三丰所来自的“古灵山”,应不属于人世间。他自称在“混沌初分”时就开始下世,而且选择的是在“东土”降生,而不是在“西方”。他刚降世时,也和常人一样迷于世间。若他不修道,恐怕也会是凡夫俗子一个,难以超凡脱俗,也不会在世间留下那么多神奇的传说了。
关于生命的来源,北宋著名的理学家、数学家、道士、诗人邵雍也曾表达过自己独特的看法。他在那首流传千古的《梅花诗》中开篇即写道:“荡荡天门万古开,几人归去几人来 ……”他这种立意高远的独特观点,与张三丰自述自己生命的来源,其实颇有异曲同工之妙。
不过,如张三丰、邵雍这种关于生命来源的看法,其实已远远超出了一般人的认知能力,更无法用现代科学考证。如果史家也想要将生命的来源写入正史,恐怕也只能用《明史》写张三丰的笔法:“或言人来自于天,然皆不可考也。”