暴利行业是指生产者、经营者用不正当手段获取超过合理利润幅度的行为，其具体界限和认定通常由有权机构（物价部门、法院等）根据同种商品、同档次服务在同一地区、同一时间的相对价格水平认定，但普通消费者也不难根据社会常识和生活经验做出合理判断（有人认为超过50%、甚至超过100%足以视为暴利）。
目前在大众传媒上“暴利”一词频频出现，所谓行业暴利问题已经成为经济生活中关注的话题。然而在经济学文献中，并没有关于“暴利”概念的严格定义。经济学文献中有超额利润或高额利润的说法，这是与市场上受 竞争规律影响而形成的平均利润相对应的概念。此外，由于行政垄断和自然垄断而形成的垄断利润，是利润形成的一种特殊形式。暴利一词，是一种含糊其辞的说法，多少带有情感色彩。从经济生活中观察，暴利与投入风险低而回报高以及政府市场监管不严的经济行为有关。
目前流行的一种说法是，行业暴利产生与行政权力对市场的介入有关。
一些行业、部门能够通过垄断经营或竞争初始条件的不平等分割，获得垄断利润或高额利润，核心问题是因改革不到位，旧体制遗留的‘行政权力’因素严重干扰甚至直接限制市场作用，且很多都是以‘合法’的方式进行的，或者说在当前体制与政策体系下并不能充分证明其‘合法’。
我们部分地同意这种看法，就一部分行业暴利而言，它们本质上是一种由于行政权力的作用所导致的高额利润。这是一种超经济现象，它基本上比行业平均利润加超额利润之和还要高。但是，行政权力干预只是形成现阶段行业暴利的基础之一，这并不是问题的全部答案。行业暴利的形成还与收入分配不均、信息不对称和消费者群体行为有关，并与行政权力干预交织在一起。
中国十年前后最暴利的行业：现在主要集中在化妆品、日用品、饮料、白酒、药品、保健品、通讯、软件、小家电、汽车，而十年前则是烟草、金融业、石油天然气、出版业、煤炭、房地产、汽车制造等。