在历史上的今天：1859年11月24日
当查尔斯达尔文的《物种起源》于1859年11月24日出版时，当天就卖完了。这并不像最初看起来那么令人印象深刻，因为只有1250本可供购买。真正值得注意的是，书中所包含的开创性主题。
就像两个世纪前的伽利略，达尔文推翻了既定的科学秩序，动摇了基督教会。对许多人来说，他的自然选择进化论是通向现代科学思想的令人兴奋的大门，对那些将圣经视为我们所知的地球上生命是如何存在的真实、完整的历史叙述的人来说，这是一个可怕的威胁，关于进化论的理论至少可以追溯到公元前7世纪。最近，在19世纪初，天主教科学家让-巴普蒂斯特-拉马克提出了一个非常流行的进化论。然而，达尔文采取的方法与拉马克稍有不同，这意味着完全不同的物种可以共享一个共同的祖先，即所谓的分支模式，而不是以前那么流行的“阶梯”模式。他还进行了大量的研究来支持自己的观点，试图回答他发表理论之前可能提出的所有问题，在研究了他作为博物学家在19世纪30年代对H.M.S.比格犬进行为期五年的科学考察时收集的标本和数据后，他首先开始发展这一理论然而，英国教会和其他一些宗教团体对这一新起源理论的热情并不高。达尔文的时间表与《圣经》的某些解释有直接的矛盾，这也是他对此表示怀疑的其他原因之一。据他们估计，上帝创造地球距今约6000年，按照达尔文的标准，6000年前实际上是昨天。
也就是说，与普遍的信仰相反，许多神职人员认为“物种起源”没有问题，基督教各分支之间关于进化论的争论常常反映出世俗界的争论程度。一些主要的基督教团体甚至干脆不采取官方立场。例如，天主教会从未禁止这项工作，就像他们对伽利略的所有工作一样。最近，许多教皇讨论了这个话题，包括教皇庇护十二世，他说进化论和天主教之间没有冲突。更近的是，教皇方济各在2014年指出：
[上帝]创造了众生，并允许他们按照他给每个人的内在法则发展，以便他们能够发展和到达，以及他们的存在的完整性。他给予宇宙万物自治权的同时，也向他们保证他的持续存在，给予每一个现实存在存在。因此，创造持续了几百年，几千年，直到我们今天所知道的，正是因为上帝不是半神或魔术师，而是给予万物存在的创造者……现在被认为是世界起源的大爆炸，并不与创造的神圣行为相矛盾，而是需要它。自然的进化并不与创造的概念形成对比，因为进化的前提是进化的生物的创造。”尽管如此，达尔文的理论在他这个时代，无论是在基督教教派还是在科学家中都有着明显的争议。但随着争论和辩论的进行，我们对这个孤独的小星球上的生命是如何发展的理解有了巨大的进步。虽然不是第一次，但达尔文的开创性工作使进化论在一般意义上被许多圈子所接受。到了20世纪中叶，由于生物学的进步，达尔文的自然选择理论逐渐成为进化最终发生的公认的一般机制，如果你喜欢的话，