酒仙是提起“酒仙”，有的文化知识和饮酒常识的人都会想到那个醉卧在晋代竹林里的刘伶。刘伶饮酒的传说大概应首推“杜康造酒醉刘伶”，杜康是酒的创始人，是酒圣，而刘伶专喝他的酒，必是酒仙无疑。可是，杜康即是少康，少康则是传说中夏国的国王，而刘伶却生活在西晋的沛国，这“杜康造酒醉刘伶”便有点“关公战秦琼”的味道。其实这也不难解释，既可以理解为杜康造的酒保存到晋代，也可以理解为酒最初是由杜康造的，我们还可以想象，在仙界那个灵魂的自由王国里，刘伶慕名寻到造酒者杜康，杜康则让他的琼液将刘伶醉到了三年。这三年也是凡界的说法，在仙界只不过是三天罢了。
我国从古至今没有一部专写饮酒者的史书，而且历代以来，人们对饮酒总是褒贬不一，很少有为饮酒者立传的，因此，现在想要查找一下刘伶每日里饮酒的次数和每次的量数，实在是困难之至。
不过，有一点到可以稍加证实，即是刘伶在青少年时代是不太饮酒的，否则，他就当不上建安参军。可是他这个参军不是当腻了，便是有点看不出火候，竟对朝廷发出了策问。大嚷大叫要推行老庄思想，推行“无为而治”的观点，其结果是不但没有能够使皇帝老子“无为”，倒是自己被一“无能”之名而罢免。
刘伶的酒缘应该是在他被罢免之后才结的。 他的骨子里已浸透了“无为”的思想，现在又真的无处可为，便开始放荡竹林，饮酒做诗，自傲清高，留下了千古的酒名。
刘伶对于“酒坛”的一大贡献当推他作过《酒德颂》，极力宣传他的老庄思想和纵酒放荡生活，无奈是文中对礼法的藐视太过了头，以致今天要寻到此文已经是一件不大不小的困难。
刘伶的一则饮酒的故事和庄周先生的人生观到也极为相似，据说刘伶出游在外的时候，曾让仆人扛把镢头随在其后，并叮嘱道：“我在什么地方醉死了，就地把我埋了。”表现出一种极度的超脱。
可是，刘伶的酒真的喝过了头，不但使他失去了政治上的地位，也使他空挂了“竹林七贤”之名，没有留下一篇让后人叫绝的佳作，只留下一个流传千古的酒名，或褒或贬，评说不一。
