本质主义是指认为事物均有其本质，可以通过现象的认识加以揭示的理论。反本质主义是不认为事物均有其本质。
本质主义基本内涵：
把反映了事物本质的知识称为真知识，其他都是伪知识、意见甚至谬误。事物的唯一本质不能通过直观和自然观察来把握，只能通过概念的思辨和经验的证实取得。
一旦揭示了事物的本质就把握和占有了真理，从而控制事物为人类造福。
本体与本质不是直接同一的，本质主义的形成与人类思想史特别是西方思想史上古老的本体信仰和和本体论思维分不开，与语言学上的符合论也有内在的联系，与社会历史生活中知识权力的争夺有联系。
扩展资料
在本体论上，本质主义不是假定事物具有一定的本质而是假定事物具有超历史的、普遍的永恒本质，这个本质不因时空变化而变。
在知识论上，本质主义设置了以现象|本质为核心的一系列二元对立，坚信绝对的真理，热衷于建构“大写的哲学”（罗蒂）、“元述事”或“宏伟叙事”（利奥塔）以及“绝对的主体”，认为这个主体只要掌握了普遍的认识方法，就可以获得超历史的、绝对正确的对本质的认识，创造出普遍有效的知识。
从孔德到波普的科学哲学家，认为一切词和概念都有恒定不变的含义：哲学应该是最有抽象然而又具有精确意义的科学。
以亨普尔和卡纳尔普等人为代表的重组主义（reconstructionism）就是科学哲学中的本质主义。分析和重组的目的是企图用一种更清晰、更精确、无矛盾和更有成效的一组概念代替错误的概念、观念和科学系统。
对牛顿力学一类的科学理论，也要用更精确、更富有逻辑的语言和公理系统来代替，犹如爱因斯坦的相对论。本质主义追求的完美科学是人类消除分歧和错误的根本目标，但常因为现实对客观的把握程度限制而无法实现，因而不利于对现象的普遍把握。