马季，这位相声艺术的璀璨明星，出生于北京，祖籍天津宝坻。早年他曾作为上海宏德织造厂的学徒，积累了实践经验。1953年，他考入新华书店华北发行所担任售货员，这个阶段为他后来的艺术生涯打下了基础。1956年的全国职工业余曲艺汇演中，马季的才华被侯宝林和刘宝瑞两位大师所赏识，他加入了中央广播文工团说唱团，正式成为专业相声演员，师从侯宝林、刘宝瑞、郭全宝和郭启儒四位大师。
马季的艺术生涯因电影《牧鹅少年马季》的上映而获得了一个有趣的名字，马树槐改名为马季。然而，他的艺术道路并非一帆风顺，尤其是在文革期间，他与侯宝林一起经历了批斗，尽管坊间流传着关于他与侯宝林之间冲突的传闻，但这些都被证实为讹传。侯宝林在临终前对马季的叮嘱，强调了相声即兴发挥的重要性，这是马季艺术风格的重要组成部分。
马季以歌颂型相声闻名，他创作了许多赞美新中国建设和英雄人物的作品，如《登山英雄赞》、《画像》和《找舅舅》等，这些作品使他成为经常出国表演的相声演员。文革后，他的表演技巧更加成熟，1985年他荣获“十大笑星”之首的荣誉。然而，马季与中央电视台的合作因审查标准问题在90年代中止。在中国，他的相声中的“气管炎”一词，成为了对惧内的戏谑说法。
遗憾的是，马季于2006年12月20日因心脏病突发在北京家中逝世，享年已高。他与妻子育有一子，马东，是相声界熟知的面孔。他的艺术影响深远，弟子众多，包括姜昆、赵炎、刘伟等，他们在相声界延续了马季的传承。
马季，原名马树槐，著名表演艺术家、相声大师。他是新相声的代表人物，近现代相声艺术承前继后的关键人物，他继承发展了侯派风格，走出了自己的创作道路，为中国相声做出了不可磨灭的贡献。