日本自明治开始，日本国进入了经济危机时期，又加上幕府的威胁，明治为了不让日本国灭亡，就开始了对外扩张，扩大自己的领土和缓解本国的经济危机。
当时中国逐渐腐败，外强中干，世界各国都对中国虎视眈眈，日本也想分中国这杯羹，1840年，英国发动第一次鸦片战争后，世界各帝国都开始对华宣战，1895年甲午中日战争爆发，日本开始了真正的对华展开侵略战争。
日本帝国主义侵略者在中国侵占大片国土，实施“以华治华”的毒计，扶植汉奸傀儡卖国政权，残酷奴役、杀害中国人民，疯狂掠夺中国的资源和财产，严重的侵犯、破坏了中国的主权，严重的分裂了中国，使中国国家的统一程度在抗日战争时期受到了严重的削弱。
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影响：
1、人口损失；残害中国同胞达数千万人
日军不仅在战场上给中国抗战官兵造成巨大的人员伤亡，也使无数无辜的中国平民成为冤魂。北起黑龙江，南至海南岛，东起海滨，西到重庆，日军铁蹄所至，生灵涂炭；屠刀所向，尸骨成山。
从1937年到1945年的8年间，日军在中国制造了数万起杀害中国平民的血案，其中较大规模的杀人血案不下4000起，遇难的中国同胞达数千万人。
2、财产损失:间接损失至少有5000亿美元
“日本侵华战争给中国造成的财产损失，数目同样是巨大的惊人的。”战争期间，日军所到之处，疯狂地掠夺公私财产，破坏文化遗产，开采矿藏森林资源，发行伪钞，焚毁炸毁军民用设施，中华民族的物质精华，几被侵者洗劫一空。
3、中国的抗日战争积累了新的现代化因素
有人认为，中国的现代化本来就不是中国社会内部自身现代性积累和成熟的结果，而是对外部挑战所做出的回应，因此主张将其称为“后发外生型”现代化。
抗日战争的发生在很大程度上改变了中国现代化的“后发外生型”性质，同时使得新的“自发内生型”现代化进程在中国反抗日本侵略的过程中悄然开启。
参考资料来源：百度百科-日本侵华战争