南非被誉为“非洲底特律”，汽车工业在南非的经济体系中扮演着关键角色，尤其是在整个非洲地区。历经50年的快速发展，南非汽车业从主要依赖进口，逐步发展成为集生产、销售、服务和维修于一体的自给自足行业，成为南非制造业的重要支柱。汽车业贡献了制造业产出的三分之一，是南非最大的制造业部门，为该国创造了超过50万个就业机会。知名汽车制造商如宝马、奔驰、南非汽车公司、尼桑、丰田和大众等都在南非设有工厂。
全球最大的10家汽车零配件供应商中的8家已经在南非投资设厂，世界四大轮胎制造商中的3家也选择南非作为生产基地，此外，南非还聚集了超过200家零部件制造商。南非汽车市场的销售表现强劲，2011年，新车销量达到570,012辆，同比增长16%，出口额也有显著提升。
为了推动汽车产业的进一步发展，南非政府实施了一系列的投资激励政策，旨在提升产品竞争力。此外，南非业已享受到多项贸易协定的益处，如“欧盟-南非自由贸易协议”、“南非-南部非洲共同体自由贸易协议”以及“普惠制（GSP）”协议。2013年，新的汽车生产发展计划（APDP）出台，目标是在2020年前将汽车产量翻一番，达到120万台，显示出南非汽车业的积极展望和增长潜力。
2013年南非国际汽车零部件及售后服务展览会