《红楼梦》每回概括20字是如下:
第一回、僧道谈论绛珠仙草为神瑛侍者还泪之事。僧道度脱甄士隐女儿英莲未能如愿。甄士隐与贾雨村结识。英莲丢失;士隐出家,士隐解“好了歌”。
第二回、士隐丫头娇杏被雨村看中。雨村发迹后先娶娇杏为二房,不久扶正。雨村因贪酷被革职,给巡盐御史林如海独生女儿林黛玉教书识字。
第三回、黛玉母逝;贾母要接外孙女黛玉;林如海写信给贾政为雨村谋求复职。
第四回、雨村补授应天府,薛蟠与冯渊争买玉莲,冯渊被打死。雨村欲拿薛蟠, 当日葫芦庙小沙弥、 如今雨村门子阻其发签,说薛家乃“护官符”上之“雪”。雨村听门子之计,徇情枉法。
第五回、贾母怜爱黛玉如宝玉;宝钗来后,人多倾向之,黛玉不忿;宝玉视其如一,略偏于黛玉;二人因亲密后生口角。