据外媒报道, 国际空间站(ISS)上的宇航员在10天的时间里进行了三次太空行走,目的是在老化的飞船外壳上安装一套新的太阳能电池板。 新安装的两个太阳能阵列最终将由另外四个阵列加强,这些阵列将为空间站提供电力以此来作为Artemis 探月计划的跳板。
ISS是一个技术奇迹,自2000年11月以来,它一直是地球大气层之外唯一一个不断接待人类宇航员的前哨基地。它的直径超过365英尺(111米),配备了辐射屏蔽和其他技术以此来保证宇航员在长时间内能保持 健康 和生产力。
然而尽管空间站的设计非常好,但它的某些部分已经使用了20多年并开始出现退化的迹象。按照目前的情况,NASA和它的合作伙伴被锁定在一个持续的维修、翻新和更换的循环中以保持空间站的工作秩序。
最近,NASA宇航员Shane Kimbrough和ESA宇航员Thomas Pesquet开始了一系列的三次太空行走,通过在前哨站的外部增加两个太阳能阵列来升级空间站的发电能力。
首次太空行走于6月16日进行,总共花费了7小时15分钟,两人收集了庞大的太阳能阵列并将它们运送到安装地点。然而在行走过程中,Pesquet的太空服出现了显示和控制模块的故障,该模块负责在空间站外跟踪宇航员的温度、生命体征和太空服压力。为了解决这个问题,NASA的宇航员被迫返回气闸。
尽管该团队能重新启动系统并解决问题,但这一过程花费了大量宝贵的时间,这导致Kimbrough和Pesquet无法完成第一个阵列的安装。
6月20日,该小组冒险穿过气闸进行第二次太空行走。Kimbrough和Pesquet首先从传输管中取出面板,然后对齐并连接第一个阵列的数据和电力电缆。
第三次任务则是在空间站进入夜间阶段时完成的--在此期间,地球位于国际空间站和太阳之间--以确保团队不会受到电击的风险。但也不是没有问题。当Kimbrough的摄像机和照明系统部分从头盔上脱落时,Pequet被迫使用一段电线进行临时修理。
在6月25日进行的最后一次太空行走中,宇航员连接了第二组太阳能电池板的电缆。据报道,从那时起,新增的两个太阳能电池板就一直在为空间站提供电力。
最终,空间站将新增6个新的太阳能阵列,它们将为国际空间站提供20 - 30%的发电能力,作为Artemis项目的跳板并完成许多其他任务。据悉,“月球门户”绕月空间站将采用跟ISS新面板相同的展开式iROSA设计。