特种印刷，顾名思义特殊种类的印刷方式，也就是针对于普通印刷方式而言的不同类型的印刷方式。特种印刷技术主要是研究某些特定场合下的印刷工艺、印刷材料、印刷设备及印刷适性的问题。特定场合主要包括：特殊的用途、特殊的印刷原理、印刷方法和特殊的印刷效果。特种印刷具体独特的技术主要是以下这么几个方面：
一、承印物多种多样
特种印刷之所以会出现就是由于普通印刷对某些特殊的材料无法处理，所以特种印刷最突出的优势就是可以在各种类型的承印物上进行印刷。第一，承印物的形状多种多样，无论是平面的还是立体的，是规则的还是不规则的，特种印刷都可用完成。第二，承印物的材质多种多样，除了纸张还可以是铁皮、塑料、玻璃纸、纸板、木板、陶瓷、玻璃，以及金属品等。第三，承印物的表面性质多种多样，有光滑的、有粗糙的、有凹凸不平的、有整齐划一的等等。第四，承印物的大小尺寸多种多样，大幅面小幅面都有。特种印刷对承印物的兼容性极高，使它可以接受很多普通印刷所不能实现的工作。
二、应用领域十分宽广
特种印刷可以在很多领域使用，如包装印刷、织物印刷、建材印刷、证券印刷、装饰印刷、陶瓷印刷、玻璃器皿印刷等。在这些领域当中，不少领域还是只有特种印刷才能接触的范围，特种印刷在这些领域中甚至可以说是独霸鳌头。
三、独特的印刷效果
特种印刷能做出独特的印刷效果。如立体印刷的立体效果，全息印刷的防伪效果，木刻水印的仿真效果。珂罗版印刷的文物复制效果，液晶印刷的显示与示温效果，以及香味印刷的视觉、嗅觉统一效果等。
四、专有的印刷设备
印刷过程的特殊性决定了特种印刷使用的是专有的设备。专有性虽然决定了这些设备只能用于特种印刷的生产，但是也决定了这些设备是有针对性地从事特种印刷的生产，很好地保证了生产的效率。
独特的技术优势使得普通印刷不可能脱离特种印刷单独存在，从而决定了现代印刷术的产业特征：普通印刷加上特种印刷的功能。
