1、性质不同：自动挡是不用驾驶者去手动换挡，车辆会根据行驶的速度和交通情况自动选择合适的挡位行驶。手动变速器是一种变速装置，用来改变发动机传到驱动轮上的转速和转矩。
2、特点不同：手动挡在原地起步、爬坡、转弯、加速等各种工况下，使汽车获得不同的牵引力和速度，同时使发动机工作在较为有利的工况范围内。发动机的动力通过变速箱传递出去，变速箱也是影响油耗的关键指标，一般来说自动变速器比手动变速器油耗要高10%以上。
3、组成不同：手动变速器由变速传动机构、变速器壳体、操纵机构组成。自动挡利用行星齿轮机构进行变速，能根据油门踏板程度和车速变化，自动地进行变速。