西汉是封建专制的王朝，它在政治机构和政区体制方面实行郡县制与封国制并存。汉高祖刘邦晚年，在消灭异姓王后又大建同姓王国，“子弟同姓为王者九国”，九国是：燕、代、齐、赵、梁、楚、淮南、淮阳、荆。公元前202年，彭越与韩信等合并击灭项羽于垓下（今安徽灵璧东南），因功始封梁王。景帝中元六年（公元前144年），刘武在位35年卒，葬在芒砀山。今芒砀山保安峰有梁孝王墓。梁国疆域，前后不一，梁国初建时期其疆土为魏故地、秦砀郡，仅有20余城（县），只相当于东起今山东东平，西至河南开封，南达河南商丘，北到山东平阴一代地区。梁孝王刘武时梁国拥有40多个大县，其疆界南起今安徽太和北，北至古黄河与赵国为邻，西到高阳（今杞县西南），东与泰山郡、鲁国接壤。
景帝三年（公元前154年），梁孝王刘武在平定七国之乱中，为保卫皇室立下了大功，于是“得赐天子旌旗，出入千乘万骑，东西驰猎，拟于天子”。梁孝王入朝，景帝派使节迎梁王于关下。“入则侍景帝同辇，出则同与游猎”。梁孝王不仅享受了天子的待遇，而且在经济军事实力上，“多作兵器驽弓矛数十万，而府库金钱且百巨万，珠宝玉器多于京师”（《史记·梁孝王世家》）。梁王享乐奢靡之心膨胀，再加上当时天下一统，社会安定，国库充盈，百姓殷实，从而出现了“文景之治”的局面，统治阶级和王侯们为润色鸿业，满足精神生活享受的需要，纷纷大兴土木。在此情况下，梁王在睢阳城东北建了离宫、别馆（梁园），耗资甚巨。 梁园的位置，西起睢阳城东北（今商丘古城东南），东至今商丘古城东北7.5公里的平台集（今平台镇治所）。今平台镇西北角有梁苑遗址，为县级文物保护单位。《史记·梁孝王世家》言梁苑“方三百余里”，这里的“方”为“方圆”的意思，但方圆三百里并非实指，所以《索引》说“盖言其奢，非实辞”。《汉书》说睢阳城“城方十三里”，《水经注疏》曰“筑城三十里”。可以看出，梁园的面积方圆40公里至50公里。梁苑规模宏大，集离宫、亭台、山水、奇花异草、珍禽异兽、陵园为一体，是供帝王游猎、出猎、娱乐等多功能的苑囿。据载，梁苑内“作耀华之宫，筑菟园，园中有百灵山，山有肤寸石，落猿岩，起龙囿，又有雁池，池间有鹤州，凫渚。其诸宫观相连，绵延数十里。奇果异树，瑰禽怪兽毕备”（晋葛洪《西京杂记》卷2）。《太平御览》卷159中引《图经》云：“梁孝王有修竹园，园中竹木天下之选集。诸方游士各为赋，故馆有皱枚之号……又有雁鹜池，周回四里，亦梁王所凿。又有清冷池，有钩台，谓之清冷台。”
汉代以前，大梁名胜古迹已是小有名气了，“吹台”就是其中之一。早在春秋时期，晋国的大音乐家师旷就曾在这里鼓吹奏乐，因此有“吹台”古迹留存后世。梁孝王喜好同墨客吟诗吹弹游乐，为此专门修复“吹台”，并以“吹台”为轴心，在这里大兴土木，“筑东苑，方三百里，广睢阳城七十里，大治宫室，为复道，自宫连属平台三十里”。修建亭台楼阁，铸造猿岩龙触，豢养珍禽异兽，种植松柏桐竹，修建成一座豪华的园林，“宫观相连，奇果佳树，珍禽异兽，靡不毕至”。此处就称为梁园，又称菟园。在刘武手里，“三百里梁园”成为名满天下、只有汉景帝的上林苑可与之媲美的大型王室园林。枚乘在《梁王菟园赋》中记录了当时天下人争相游览的盛况：“于是晚春早夏，邯郸、襄国，易、涿容丽人及燕汾之游子，相予杂还而往焉。”游人徘徊在奇花异卉、茂林修竹之间，但见重楼起雾，飞阁生，离宫、别馆中看不完的霓裳翠袖，听不尽的夜夜笙歌。或艳阳高照，或月白风清，孝王与文士们因物起兴，酬唱应答…… 梁孝王爱才，喜风雅，重金高位招揽天下人才，不仅对早有才名者如此，对默默无闻的无名小卒，一旦听说有才志，也必定慷慨相助。一时间，“豪俊之士靡集”。许多人甚至辞去朝廷及其他诸侯国的官职到梁园“从梁王游”。这其中最有名气的，当数枚乘、邹阳、庄忌和司马相如等。
枚乘、邹阳、庄忌原为吴王刘濞的门下，力劝吴王不要谋反，吴王不听，他们怕报复，又久慕梁孝王及梁园之名，遂奔梁国。吴王发动“七国之乱”，枚乘再谏吴王，力阻谋反，虽没起什么作用，枚乘却因此名震天下。“七国之乱”平定后，汉景帝把枚乘招至朝中，拜为弘农都尉。而枚乘不愿在朝为官，怀念梁园中的优游生活，遂托病辞官，仍回梁国做梁孝王的文学侍从。汉景帝中元六年，梁孝王病逝，枚乘返回故乡淮阴。汉武帝即位不久，因早年就闻枚乘大名，遂征枚乘，枚乘因年事已高，病死在入京途中。汉武帝意犹未尽，直至后来征到枚乘在梁国所生的儿子枚皋，才算心满意足。同时从梁国征招的，还有庄忌的子侄庄助、庄葱奇等。枚乘为辞赋大家，引《谏吴王书》、《七发》、《梁王菟园赋》等成为梁园及整个西汉文坛的领军人物之一。写于梁园的《七发》更是汉赋由楚辞演变而来至成熟期的代表之作，标志着汉代散体大赋体制的最后形成，其开创的设客问答的形式、铺陈夸饰的特点，均为其后的汉赋作者所继承。后人仿《七发》形制，有《七厉》、《七辩》等问世，足见枚乘辞赋影响之深远。与枚乘殊途同归的还有司马相如，他先在朝中任汉景帝的武骑常侍，景帝文治武功皆留心，独不喜辞赋。司马相如颇不如意，见孝王惜士爱才，遂称病辞官，也到梁国追随孝王来了。司马相如，少时好读书，决心以赵国著名政治家蔺相如为榜样，成就一番大事业。司马相如客居梁国数年，给梁园留下了《子虚赋》，后作《上林赋》呈献武帝。武帝嘉许，拜为郎，不久又迁为孝文园令。司马相如是西汉中期最有成就的辞赋家，除以上作品外，尚有《长门赋》、《美人赋》等数十篇佳作传世。邹阳诚实坦荡，遇事不肯与人苟合。到梁国后，因力阻梁孝王谋“汉嗣”之位，遭羊胜、公孙诡谗言，被孝王下狱，准备处死。邹阳狱中上书，文辞言婉雄辩，荡气回肠。孝王读后，立即释放邹阳，并拜为上宾。正因为有枚乘、邹阳、司马相如等的加盟，形成了蔚为壮观的梁园作家群，也成就了梁园文化，使梁园辞赋开汉代大赋之先声，并为西汉文坛输送了大批人才。鲁迅先生在《汉文学史纲要》中称：“天下文学之盛，当时盖未有如梁者也。”指的就是这一时期。这其中，梁孝王刘武起着举足轻重的作用，是一个身体力行的组织者和倡导者。“三百里梁园”则为这些文化人提供了理想的驰墨骋怀的园地。
在梁园文化中，刘武和梁园，二者不可缺一。后世许多文人每逢到此仍都感慨不已。“驱车荒城隅，昔是梁王园。当日宾客馆，离离百草蕃。”（侯方域《梁园怀古》）大诗人李白更是在梁园留住10年不忍离去。李白有《梁园吟》一诗：“我浮黄河去京阙，挂席欲进波连山。天长水阔厌远涉，仿古始及平台间。平台为客忧思多，对酒遂作《梁园歌》……梁王宫阙今安在？枚马先归不相待。舞影歌声散绿池，空余汴水东流海。”岁月轮回，昔日盛都早已遍历人间盛衰荣辱，阅尽沧海桑田巨变。多少繁华忆旧梦，“三百里梁园”早已掩映于历史的深处。今日的梁园区作为西汉梁国都城的所在地，正在历史与现实的结合点上，激情四射，豪情满怀，正以海纳百川的恢弘气度笑迎八方宾朋!
