在我国历史上，有着一次著名的思想大活跃时代，那便是春秋战国时期的“百家争鸣”。当时，儒家、墨家、道家、法家、兵家、阴阳家等等，各种学派先后兴起，对后世影响极其深刻。而这一现象产生的原因，一直是大家关注的重点，也是值得我们去深入思考的问题。今天，就浅谈三点我认为比较重要的宏观原因。
一、政治因素
从周朝时期开始，我们的社会性质，渐渐从奴隶社会转变为了封建社会，由于新旧社会形态的交替，所以代表各自阶级的贵族们，必须要找到他们的代言人，以便维护自己的利益。奴隶主要找到代表奴隶社会的思想学说，而新兴的封建地主要找到代表他们利益的学说，所以新旧地主的利益交锋，不可避免的都需要某种学说来维护。其实著名的商鞅变法，除了有富国强兵的目的，还有就是新旧贵族势力的交锋。
再者，春秋战国时期，各国生存空间有限，变法图强，成为了各个国家迫切的需要，为了找到让国家富强的办法，一些有魄力的君主，便开始积极寻找一些有创新意识和能力的士人们，各家思想不同的流派同时共存，纷纷游说当时的各国、各集团。此国家信奉这个学说，彼国家信奉那么学说，如此一来，不同学说的繁盛是必然的。
二、经济因素
到了春秋战国时期，其实冶铁技术已经渐渐趋于实用，铁器的使用，导致耕地的效率增加，耕地效率增加导致粮食产量的增加，而为了有更多的耕地和粮食产量，兴修水利、开垦荒田，成为了当时最重要的农事之一，著名的都江堰水利工程，便是战国时期李冰父子改造和完成的。
要知道，当吃饭不再成为问题的时候，人们就会想要其他的精神追求。不再操劳于肚子的时候，才有闲情去学习和钻研，所以，温饱问题的解决，为“百家争鸣”创造了经济条件。
三、文化因素
春秋战国时期，私学渐渐兴起，本来只有贵族才能学习的知识，现在渐渐转移到了民间，人们只要愿意学习，只要有一定的经济基础，便可以通过“私学”的门路来进行学习，孔门弟子三千，孔子在当时搞的，便是私学。
因为懂得知识的人多了，所以渐渐产生了不同的学术流派，不同学术流派为不同的国家或团体服务，为了保证自己的“正统地位”，某个流派的学问必须不断地钻研下去，而各个学派之间的交流、学习、借鉴，必然又会导致新的学派产生，所以慢慢才形成了百家争鸣的繁荣局面。