我们常说“性格决定命运”，而性格的核心是态度，所以说，决定一个人命运的，其实还是一个人做事做事的态度。
命运虽然无常，但抛开主观上不可控的因素，我们还是可以用改变态度的方式，改变自己的命运。这一点，在历史上一些大人物的身上，体现得淋漓尽致。
曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞是我国近代史上举足轻重的大人物，他们合称为“晚清中兴四大名臣”。这四人之中，曾国藩、李鸿章的关系尤为特殊。
有人说，李鸿章身上有曾国藩的影子，他完全接受了曾的衣钵。从事业上来讲，二人确有传承关系，但就为人处世的态度来讲，二人差别很大。
曾国藩是一个深受传统文化影响的读书人，十分注重个人修养，在他身上，既有谦谦君子的一面，也有虚伪做作的一面。
李鸿章不重品性修养，他讲求实用主义，不肯下“笨功夫”，更加热衷于取巧。用曾国藩的话说，李鸿章一直在“拼命做官”。
这种人生态度，既让李鸿章在晚清乱局中翻云覆雨、辗转腾挪，却也让他年轻时代吃了不少亏，以致年近40岁还一事无成。如果没有遇到曾国藩，青年李鸿章估计已经泯然众人。
李鸿章生于安徽合肥的一个小村庄，家族虽世代务农，却一直有读书的传统。到了李鸿章的父亲李文安这一代，李家终于时来运转：李文安考取了功名，与他同年进士及第的还有一个湖南小伙子，名叫曾国藩。
李鸿章家中排名第二，他少年得志，17岁考取秀才，后进京拜在曾国藩门下，24岁时又高中进士，授予翰林院编修之职，从此鲤鱼跳龙门，一举改变了自己的命运。
然而，决定人生走向的往往是一个人的态度，而绝不仅仅是智商与才华。
对翰林院编修这个“金饭碗”，李鸿章根本瞧不上眼。在他看来，读书只是为了发迹，学问也只是敲门砖。他要的是封侯晋爵，而要实现这个目标，不能靠读书。
当时，太平天国兴起，大清的正规军屡战屡败，反倒是湘军这种自筹自建的土民兵越战越勇，其领导人曾国藩的地位也扶摇直上。
于是乎，自己的老师就成为了李鸿章的效仿对象。但此时的李鸿章只想走捷径，却不知曾国藩背后下过多少“笨功夫”。
曾国藩能够在风云变幻的晚清做出一番大事，与他倔强刚毅、百折不挠的人生态度有很大关系。
在曾国藩看来，人生要成就大事，就要有倔强进取的精气神，要立志“挺然特立，作第一等人物”。
而要做大人物，不是靠取巧、靠取悦别人，而是要靠自己。这就是他所说的“即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。”
他从不把希望寄托于别人身上，而是认为只有自己足够优秀，才能有人帮助自己。只有自强，才能真正成功。
曾国藩认为，要成功，就要下“笨功夫”，专心致志，持之以恒。他把这种看似笨拙的专心比作是“挖井”：但凡是挖井，就不能求数量，而要坚持挖一口井，一直挖到它出水为止。如果挖不出水来就轻易放弃，再挖第二口、第三口，这样终究挖不出水来。
他还把这种持之以恒的“笨功夫”比喻成“种树”，所谓“十年树木”，需要的就是恒心与耐心：播下种子，施肥浇水，静待花开。
对于艰苦努力后的失败，曾国藩同样有着独到的理解。他认为，成功就是从这些艰苦的磨练之中生长出来的。
曾国藩带兵，数次遭遇惨败，他本人也曾身临绝境，一度灰心丧气，甚至要投水自我了断。
但他从来没有被敌人彻底打败，而是在失败中完成了人生蜕变，并最终取得了胜利。
人在身处逆境之时，拼的不只是智慧和才学，更需要坚韧不拔的人生态度，只有咬紧牙关，“打脱牙齿和血吞”，才能成就一番事业。
可是，青年时代的李鸿章，他逢迎取巧，喜用手段，幻想着可以用走捷径的办法获得成功。
然而这个世界的真理往往是：成功的人下笨功夫，自作聪明才会取巧。
1853年，太平军大举东征，从武昌沿江而下，一路攻占安徽首府安庆，目标直指南京。消息传到翰林院，众皆哗然，唯独李鸿章惊喜万状，他等的机会终于来了。
由于没有直接上书皇帝的资格，李鸿章怂恿老乡工部左侍郎吕贤基上奏，而且奏折都给他拟好了。
动动嘴就能表忠心的轻巧活，吕贤基当然也是来者不拒。
可是没想到，咸丰帝这回却玩真的了：爱卿不是建议立即组织兵马收复安庆吗？既然有这份孝心，朕那就命你到安徽组织团练，征讨贼军。
吕贤基肠子都悔青了，现在连正规军都打不过太平军，更何况是民兵团练，搞不好还要掉脑袋的。
于是，又气又悔的他找到李鸿章说：“君祸我，上命我往；我亦祸君，奏调偕行。”
吕贤基把当时给自己出馊主意的李鸿章也给拉下了水。
结果，这对难兄难弟回到安徽还不到三年，吕贤基因兵败而投水，李鸿章的父亲李文安顶不住压力郁郁而终。
来自各方面的指责和弹劾也纷至沓来，李鸿章被削夺兵权，赋闲在家，人生第一次被打回了原形。
只有自己足够优秀，肯为成功下苦功夫，才会有人帮你。否则，任何的取巧与逢迎，都有可能演变成为弄巧成拙。这一点在李鸿章的身上得到了最好的印证。
作为普罗大众，唯有拼尽全力，才能走向成功。但在成功的道路上，无论你多么聪明，都无法逾越下“笨功夫”这3个字，即便强如李鸿章，也别想动动嘴就能万事大吉。
现在很多人羡慕那些投机取巧的人，总认为有一条通往成功的捷径，殊不知，总想一步到位、一夜暴富，人不但会变得焦虑，反而会丧失目标，误入歧途。
我们做人做事的态度，就要像当年的曾国藩一样，放弃“加速”、“超车”、“取巧”的幻想，以“拙诚”的精神对待和事业。“笨功夫”看似很慢，其实却是最快的。