大理市民政局作为大理市人民政府的民政工作主管机构，承担着全面的社会事务管理职责。其主要职能包括：
制定并实施市民政事业发展规划，根据国民经济和社会发展规划，确定年度工作计划。
主导救灾工作，包括核实灾情、分配救灾款物、监督使用情况以及国内外捐赠的接收与分配。
负责社会救济，涵盖五保户供养、敬老院管理、困难户救济和特定群体的救济工作。
指导社会福利事业，包括双扶经济实体、福利事业单位管理、社区服务和社会福利募捐工作。
推动拥军优属政策，负责双拥日常工作和优抚对象的优待抚恤工作。
负责退役军人的接收、安置和军供工作，以及军队离退休干部的休养所管理。
管理行政区划和地名，审核乡（镇）、村民委员会设立、撤销事宜，推进基层政权和自治组织建设。
关注高龄老人福利，指导老龄工作，制定老龄事业发展计划。
负责最低生活保障审批和管理，保障低收入居民的基本生活。
承担社团和民办企业单位的审批、登记管理工作。
负责婚姻登记、收养登记和流浪乞讨人员救助。
推进殡葬管理工作，制定改革规划，监督殡葬行业和公墓建设。
负责民政事业财务监督，确保资金使用合规。
处理市委、市政府和上级民政部门交办的其他重要事项。