在俄文中，“杜马”源于动词думать，意为“思考”，在俄文中则意指“议会”。沙皇俄国曾是封建专制体制，1905年革命后，沙皇尼古拉二世为了应对危机，于同年宣布召集国家杜马，给予其一定的权力。第一届和第二届国家杜马在1906年和1907年产生，但随后被解散。1917年十月革命后，苏联实行了“议行合一”的苏维埃制度，国家杜马的名称一度被废除。直到1993年，俄罗斯重新启用“国家杜马”这一称谓，作为联邦会议的下议院，与上议院联邦委员会一起构成议会体系。
在苏联时期，议会是“最高苏维埃”，分为联盟院和民族院。1988年的改革中，更名为“苏联人民代表大会”，俄罗斯则建立了“俄联邦人民代表大会”。1993年，叶利钦总统在“炮打白宫”事件后，废除苏维埃制度，设立联邦议会，下院即为“国家杜马”，上院则为“联邦委员会”。
城市杜马是地方自治机构，1870年起在欧俄地区设立，由不同财富等级的群体代表组成，但权力受到政府和总督的制约。而国家杜马在1905年革命后，最初被视为与清朝立宪运动的资政院类似的产物，但在革命的影响下，逐渐被赋予监督和立法权。然而，沙皇仍保留专制权力，1906年宪法规定沙皇对杜马拥有较大控制权。
俄罗斯国家杜马（俄语：Государственная дума）是俄罗斯联邦会议的下议院，有450个议席。参加议员的资格为最少21岁以上的公民，任期四年。自2008年起，国家杜马的任期延长至5年。在2011年12月结束的第六届俄罗斯国家杜马选举中，普京领导的“统一俄罗斯”党得票率领先对手，格雷兹洛夫宣布赢得胜利。