物联网，这一概念于1999年正式登上历史舞台，英文名Internet of Things（IOT），也被称为Web of Things，它被视为互联网的延伸与创新的催化剂。在2005年的突尼斯信息社会世界峰会上，国际电信联盟的《ITU互联网报告2005：物联网》正式宣告了它的诞生，提出以用户体验为中心的创新理念，成为物联网发展的灵魂。
早在1990年，物联网的实践就已经悄然起步</，施乐公司的网络可乐贩售机——Networked Coke Machine，标志着物联网技术的萌芽。1999年，在移动计算和网络国际会议上，物联网的概念首次被提出，Ashton教授在MIT Auto-ID中心研究RFID技术时首次构想出结合物品编码、RFID与互联网的创新解决方案，这一设想奠定了物联网技术的基础——全球物品信息实时共享的实物互联网。 2003年，《技术评论》预言，传感网络技术将引领未来，物联网开始备受瞩目。同年，基于互联网、RFID、EPC等技术的物联网掀起了第一轮热潮，为世界带来了新的发展动力。
2005年WSIS峰会上，物联网的定义扩大，不再局限于RFID技术</，而是涵盖了更广泛的领域。各国政府在2008年后开始将物联网视为科技发展和经济增长的新引擎，中国政府更是将其列为国家新兴战略性产业之一，温家宝总理的“感知中国”战略更是赋予了它全新的定位和期待。
2009年，IBM首席执行官彭明盛提出“智慧地球”概念，将物联网与智能基础设施相结合，这一构想成为美国振兴经济的重要战略。IBM的“智慧地球”战略被视为继互联网革命之后的又一科技浪潮，强调将感应器广泛应用于各行各业，打造智能基础设施，引领经济和社会形态的变革。
中国在物联网领域的崛起</，从温总理的“感知中国”到“政府工作报告”的写入，物联网在中国的发展速度和影响力超越了全球，成为国家层面的战略重点。如今，物联网已经从当初的全球概念，演变成具有中国特色的“中国制造”标签，其影响力和潜力正不断拓展。