肺癌是国人癌症死因首位，每年新增患者约8000多人。可怕的是，超过一半的病患，被诊断发现时，多已达第4期，而5年存活率却不到2成。医师表示，晚期肺癌患者如接受EGFR肿瘤基因筛检，就能找到正确用药方法。如EGFR基因变异，建议第一线就选择标靶药物，可大幅提升患者存活率。
肺癌被视为恶性肿瘤的「超级杀手」，晚期肺癌患者如接受EGFR肿瘤基因筛检，就能找到正确用药方法。
彰化基督教医院肺癌暨胸腔检查治疗中心主任医师何明霖指出，肺癌被视为恶性肿瘤的「超级杀手」，患者大多属非小细胞肺癌，可分肺腺癌、鳞状上皮细胞肺癌及大细胞肺癌3大种类，国内肺癌患者有超过一半以上属肺腺癌。
例如，前副总统萧万长罹患肺腺癌，经标靶药物治疗获得重生，最主要关键就是EGFR基因筛检。目前已经很清楚，有逾5成的肺癌病患会出现人类表皮生长因子EGFR高度表达的情形，人类表皮生长因子EGFR会控制癌细胞的生长及细胞增生的情形。
对于晚期肺癌患者而言，EGFR基因筛检很重要。临床发现，在人类23对染色体中，EGFR(表皮生长因子)位于人类第七对染色体上，EGFR是否变异，目前已是医师拟定肺癌患者治疗策略的重要依据。
研究发现，EGFR变异的肺腺癌患者，可在第一线使用标靶治疗或化疗；但对于EGFR基因没有突变的肺腺癌患者，就需要考虑每个患著的自身状况，拟定不同的治疗策略。就目前的治疗策略来看，EGFR基因没有变异的肺腺癌患者确实受限于药物的选择。因此，如何给予这群肺癌患者最合适的治疗，一直是肿瘤医师所努力的方向。
肺癌转移标靶治疗有共识
何明霖医师强调，肺癌是一个预后不佳的癌症，最主要是病灶容易出现远处转移，包括骨、肝，以及脑部。不论手术、化疗，或是放射治疗，由于脑部血液组织有脑室屏障（BBB），使得化学治疗药物无法进入脑组织，所以对化疗的效果不佳。但若癌细胞如已转移至脑部，使用标靶治疗现已为目前医界的共识，因标靶药物可通过血脑屏障，至脑部转移的部位作用，能达到更好的治疗效果。
以2011年发表于「临床肿瘤期刊」的研究报告为例，对于脑转移的患者，不论EGFR基因是否变异，使用标靶药物如得舒缓(Tarceva)搭配放射治疗，和单独使用放射治疗相较，使用标靶药物搭配放射治疗患者的存活期提升了2.8倍。
另研究也证实，抽菸是EGFR基因是否变异的主要关键，有抽菸习惯者EGFR基因突变的比率较高，且又以女性居多。因此肺癌患者应积极配合医师，找到适合自己的治疗方式，千万不要轻言放弃，才是最佳治疗策略。