德国历史学派，可以分为两个主要时期：早期的“旧”历史学派和晚期的“新”历史学派。旧历史学派的代表人物是罗雪尔，他是19世纪初期德国经济学研究的核心人物。这一学派的其他杰出经济学家包括威廉·罗雪尔、卡尔·克尼斯和布鲁诺·希尔德布兰德，他们的理论对美国经济学产生了深远影响，尤其是美国边际效用学派的约翰·贝兹·克拉克，他曾师从克尼斯。
弗里德里希·李斯特，尽管不是旧历史学派的正式成员，但其主张的“国民经济学”强调根据各国独特社会经济条件进行研究，这一理念对历史学派至关重要。他的代表作《政治经济学的国民体系》阐述了这种理论，他批评了古典政治经济学的普遍规律论，提倡通过关税政策保护国内幼稚工业。布鲁诺·希尔德布兰德以历史研究方法深入经济学领域，他的《现在与将来的国民经济学》反映了这一视角。
威廉·罗雪尔，作为历史学派的创立者，其著作《历史方法的国民经济学讲义大纲》体现了他运用历史方法研究经济学的特色。卡尔·克尼斯则在《从历史方法的观点看政治经济学》中继续发展这一理论，他的学生如克拉克，都在美国经济学界留下了深刻的印记。
这些经济学家的贡献，尤其是他们的历史研究方法和对国家经济发展理论的探讨，对德国历史学派的发展起到了关键作用，并对全球经济学研究产生了深远影响。
此列表记录从1776年到1870年之前具有影响力的经济学家。1776年为国富论发表年份；1871年为威廉·史坦利·杰文斯发表政治经济学理论一书的年份，因此本列表以经济学历史学界公认为现代经济学奠基之作的国富论发表年为开始，1871年为边际效用学说正式立足经济学说的一部分，也是所谓的新古典时代开始，所以列表以1870年为界作为本列表终结点。而且，本列表不限于传统定义的古典经济学家，对此作出的扩展意在把同时期的经济学家纳入列表内，因此本列表可理解为古典时期的经济学家列表。