少林寺的历史源远流长,其兴衰历程可追溯至唐朝。据《闽中记》记载,661年(唐龙朔元年),智空禅师在清源山麓创建了少林寺,占地广大,僧人众多,武艺精湛。然而,到了907年(唐天佑元年),由于政治动荡,少林寺因王审知的毁寺行为而遭受第一次破坏。
北宋时期,981年(太平兴国六年),泉州南少林寺得以重建,标志着其第二次兴盛。宋代的张仕志参与了石狮子雕刻,反映出当时寺内工艺之精良。少林寺在北宋时规模宏大,拥有众多殿堂和配套设施,武僧数量众多,寺内活动繁荣。
然而,历史的波折并未止步。宋景炎元年(至元十三年),清源少林寺因千僧抗元而遭到元兵破坏,寺僧损失惨重,这是第二次被毁。明代,尽管玄妙观法本和尚的努力,少林寺在洪武十年得以修复,僧人开始在泉南传授武艺。然而,到了清乾隆年间,南少林寺因与郑成功有关联而再次遭受焚毁,这标志着其第三次废墟。
尽管遭受多次破坏,少林寺的影响力并未消减,其武僧与弟子们在民间流传的南少林拳术,如黄飞鸿的故事,不仅在中国,还远播到香港及海外,展示了其深远的文化影响力和生命力。
少林寺(Shaolin Monastery),位于河南省登封嵩山五乳峰下,是少林武术的发源地、中国汉传佛教禅宗祖庭。由于其坐落嵩山的腹地少室山下的茂密丛林中,所以取名“少林寺”,有少林寺院、塔林、达摩洞、初祖庵等景点,更拥有传承千年的少林“禅、武、医”文化。少林寺因少林功夫而名扬天下,号称“天下第一名刹”。少林寺在唐朝时期就享有盛名,以禅宗和武术并称于世。民国时期被军阀石友三几乎焚毁殆尽,后重整重修。现任方丈是释永信。少林寺景区是国家旅游局首批5A旅游景区,并被联合国列入世界遗产名录。