美国土著居民是印第安人，是数千年前由白令海峡进入美洲大陆南下的亚洲人；在美国欧洲移民西进运动的压迫下，印第安人由数以千万计急剧下降到数以万计。
美国白人主体是英格兰、威尔士、苏格兰、爱尔兰与荷兰移民的后裔，也包括法国、德国、俄罗斯、意大利、波兰等国移民的后裔。
拉丁语裔移民在美国单独列出，既非传统意义上的白人，也不是有色人种，主要讲西班牙语和葡萄牙语。
黑人是欧洲白人从非洲绑架贩卖的黑奴后裔。
美国还有亚洲移民后裔，其中主要是华人，有19世纪华工后裔、流亡海外的国民党人后裔、当年印尼华人遭受迫害时逃亡者及其后裔、以及改革开放后的留学生、移居国外者及其后裔。
目前，美国人口来自于全球各地，囊括所有种族，几乎包含全世界各个民族，被称为“民族大熔炉”。