宁远之战、宁锦之战可以说是袁崇焕一生功业的舞台。
对于宁远战役、宁锦战役这两次战役的时间、背景、人物、情节始末介绍得比较详细的是商鸿逵《谈明末袁崇焕坚守宁锦的敢战敢胜精神》，李鸿彬《论宁远之战》、《袁崇焕与宁远》。
孙文良、李治亭《明清战争史略》也有比较简略的论述。
商鸿逵认为袁崇焕在这两次战役中的成功关键主要在于 他的敢战敢胜精神 。
李鸿彬则主要分析了两次战役明军胜利，满洲女真军失败的原因，及其对明朝、后金政权双方的意义和影响。
朱清泽《袁崇焕指挥宁远大捷的高超艺术》则以宁远之战为主要事例，全面剖析了袁崇焕的战争指挥艺术，包括坚定军民们的守城决心、周密细致的守城部署、奇妙制胜的守城战法、精辟独到的军事理论（主要是火炮方面的战术）。
阎崇年《袁崇焕固守宁远之扬榷》将袁崇焕固守宁远的策略分为八个方面，认为宁远之战中袁崇焕固守宁远城有成功之处，也有失败之处，兵败觉华岛就是最大的失误。
当然整体来讲，宁远之战的确属于明军胜利，袁崇焕的胜利。
现在很流行一种说法，那就是宁远之战中，后金政权大汗努尔哈赤死在宁远城下。
这一说法的最重要的史料依据就是《春坡堂日月录》，这本书里面记载跟随明军一起固守宁远城的朝鲜翻译官韩瑗在自己的笔记中说道努尔哈赤重伤而毙。
孟森教授《清太祖死于宁远之战不确》最早对此表示质疑。
李鸿彬在《努尔哈赤之死》也认为努尔哈赤于宁远城下受重伤的说法不可靠，并对此提出三个疑点：
但是不管努尔哈赤在宁远之战中有无受伤，可以肯定的一点是后金政权的确有一位重要人物受了炮伤，至于是谁，那就很难说 得 清楚。
阎崇年《努尔哈赤传》就采用了这个说法。
根据笔者的理解，努尔哈赤在宁远之战中被明军火炮击伤应该不是事实，但是某位满洲女真军的高级将领被火炮击伤或者击毙，努尔哈赤因此受到极大的惊吓，并且满洲女真军在宁远之战中失利，导致其急火攻心，死于痈疽，倒是有可能是事情的真相。
对此，这里有另外一位主角登场了，那就是西洋大炮（当时的人更喜欢称之为红衣大炮或红夷大炮）
尤其是红夷大炮对宁远之战中发挥的重要作用。
对于这方面，学者的主要论述有任道斌《“西学东渐”与袁崇焕》、王兆春《西洋大炮和宁远保卫战》、马楚坚《西洋大炮对明金态势的改变》等等。
这几位学者都非常肯定 徐光启、茅元仪等当时最杰出的技术人才对红夷大炮的引进和战术制定做出的卓越贡献，认为袁崇焕思想在当时还是非常开明，乐意接受西方先进的武器装备，将红夷大炮投入实战，并 创造性地 将火炮融入明军整体战术中，因而取得了宁远大捷、宁锦大捷。
其中王兆春还对所谓的“红夷”进行了进一步考证，认为 所谓的“红夷”不是当时公认的荷兰人，而是当 时尚 无人知晓的英国人。
马楚坚则认为 红夷大炮的使得明朝与后金政权之间战争态势发生了根本性的扭转，从而形成辽西对峙之局，导致直到皇太极彻底掌握后金政权之前，都无力与明军再战。