更新1: by知交小公主
香薰油(Essential Oils)，又称精油、菁华油或芳香油，是由植物提炼出来的浓缩液体，特性是挥发性高、易燃、不溶于水但溶于有机溶剂、带有原植物的芬香气味。香薰油可从植物的不同部分萃取出来，以橙树为例，花、叶和果皮均可用来制造香薰油，由花得到的橙花油(Orange Blossom)，由叶可得到苦橙叶油(Petitgrain)，由果皮可得橙油(Orange). 香薰油均是由多种化合物组成，大部分含50至500种化合物。同类植物提炼出来的香薰油，由于地理、气候、土壤、植物年龄、栽种方法、收获时间及收获后处理等因素，其化合物组成成分可能有差异，如鼠尾草(Sage)，早收获的含较少量酮类化合物(Ketones)。 香薰疗法(Aromatherapy)是利用香薰油来纾缓压力、促进健康和美容的一种疗法，疗法是透过 *** 、浸浴、冷敷或热敷、蒸气吸入等方法，将香薰油吸入体内，意图令神经系统、血液循环、皮肤肌肉组织、内分泌系统、消化与排泄系统、及细胞再生等可得到调理。 从香薰法疗法角来看，香薰油效用可能包括：增加对细胞组织的血液供应；镇静、松弛、提神和补充力的作用；促进细胞再生；藉加快去除老细胞而达至延迟老化的过程；消肿、杀菌作用；加速排除毒素等。 根据药典(Martindale-The Extra Pharmacopoeia)记载，有关香薰油的资料逾40则，而功效不外消除腹胀、袪痰、收敛、减轻肌肉疼痛、抗菌、驱虫及调味等作用。但是，如食入过量香薰油会剌激明肠道，导致恶心、呕吐和腹泻，抑制或剌激中枢神经系统而致接近丧失意识的状态、呼吸困难、兴奋或肌肉抽搐。香薰油可能剌激皮肤和引致接触性皮炎。 医学上的论据，必须经过多次临实验，才可得到证实。但香薰疗法所持的理据，多只单凭少数成功病例，病者在治疗后表示有效，缺乏临论据支持。此外，这些成功病例背后，病者除使用香薰油外，还可同时改变生活惯，如多做运动、戒烟和酒、改变膳食习惯等，因此，究竟是香薰油的作用抑或是改变生活习惯而病情好转，暂时未有答案，有待将来医学实验验证。 其实香薰油用白花油、保心安油代替都系大同小异
参考: yahoo!知识