激光笔照射人体激光笔有辐射易损眼睛，激光束会导致眼睛视网膜受损，严重导致永久性视力下降，直接照射皮肤比较长时间，可以造成灼伤伤害。
激光对皮肤照射是一种光损伤，这也是人体衰老的原因之一，如果功率较大，长时间照射还会灼伤皮肤，而且比较严重的急性光损伤是不可逆的。
激光指示器（Laser pointer），又称为激光笔、指星笔等，是把可见激光设计成便携、手易握、激光模组（二极管）加工成的笔型发射器。常见的激光指示器有红光(650-660nm)、绿光(532nm)、蓝光(445-450nm)和蓝紫光(405nm)等。通常在会报、教学、导赏人员都会使用它来投映一个光点或一条光线指向物体，但它可能会破坏或影响导览物的场所，例如艺术馆（有些画作怕光）、动物园等都不宜使用。《中国民用航空法》和《民用机场管理条例》规定不可以使用激光照射飞行器。
早期的激光指示器（氦氖）氦氖气体激光器产生的激光波长为633nm，通常为1mW。最便宜的激光指示器使用深红色的近670/650nm波长的激光二极管。稍贵的用红色，橙色的635nm的二极管。其他颜色也是可能的，532nm的绿色激光是最常见的替代品。后来出现了橙黄色的激光指示器，波长为593.5nm。2005年出现了473nm的蓝色激光指示器，在九月面世。在2010年初，出现了蓝紫激光指示器，波长为405nm。
当场从激光束的亮度取决于激光功率，表面的反射率。同样的功率，人眼在绿色区域（波长520-570nm）的频谱是最敏感，似乎比其他颜色更明亮。红或蓝的波长灵敏度下降。
通常表示毫瓦（mW）的输出功率的激光指示器。在美国激光器是由分类美国国家标准学会和食品和药物管理局（FDA）的。可见激光指示器（400-700nm）小于1mW的功率运行，2级或II级，可见1-5mW的激光指示器，是3A级或IIIa。3B类或IIIb激光器产生5至500mW；4级或第四激光器产生超过500mW。美国FDA联邦法规规定，“演示激光产品”，必须符合适用的要求为I级，IIA，或IIIA设备。