一、方世玉，乾隆年间人，祖籍广东肇庆，父亲方德是丝绸商人，其为方德与第二个妻子苗翠花所生。
二、方世玉性情刚烈，自幼就横行乡里，喜欢与其他孩子们打斗。
三、十几岁时，方世玉被父亲方德送到少林派学艺，虽然身形矮胖，但仗着一身不怕打的功夫，每次斗殴时都冲锋在前。
四、少林十虎排名中，洪熙官排名第一，其中方世玉名列第二位，不单是因为武功高强，而且本性好勇斗狠。
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武功背景
肇庆，古称“高要”，秦时即列为军事基地，民间习武之风盛行。
方世玉的父亲方德白天是肇庆一个贩卖丝绸的商人，暗地里却是个“反清复明”的义士，属于少林派的堂主，其前妻所生的两个儿子方孝玉、方美玉都是少林派至善禅师的关门弟子。
方世玉的母亲苗翠花则更是少林黑社会的嫡系，她是“少林五老”中老五苗显的亲生女儿。
“少林五老”是少林门派五位老大，五枚、至善、白眉、冯道德和苗显，他们被弟子奉为“真祖”，都是技击高手，武功上乘。
后来因为政见不合，五枚、白眉、冯道德改投了武当派，“五老”中就只剩下至善和苗显了。
据史料记载，方世玉少年时就横行乡里，与邻里的孩子打斗，而他与人打斗的招法也特别，就是挺起胸膛让别人打，而往往对手打不到三拳，自己就手疼难忍，这一点与我们知道的完全不同。
据《国技传略》记载，才满月时，苗翠花就以祖传药方，用铁醋药水给他通身淋洗，再用竹片、铁条、柴枝把他身体层层包裹起来，经过这样的处理方世玉，长大后变得呆头呆脑，大概也不怎样风流倜傥，多半是像个铁桶，只是头硬如铜，筋骨如铁，皮肉似钢，经得起各种拳打脚踢罢了。
霍元甲、李小龙、黄飞鸿、方世玉遗址申请挂牌
霍元甲、李小龙、黄飞鸿、方世玉，这是中国人尽皆知的四大武术明星，除了方世玉是广东民间流传的少年英雄，其余三人在国内、国际武坛可谓是大名鼎鼎！记者昨日从广州荔湾区文物管理所获悉，该区在第四次文物普查中新“挖”出霍元甲武术馆、黄飞鸿武术馆、方世玉比武擂台三大遗址，目前该所将其与李小龙祖居一起上报到广州市文化局，申请挂牌市级文物保护单位。
方世玉是广东民间流传的少年英雄，事迹大抵反映在清代的武侠小说中，无法证实其身份真实性。
然而小说中多次提到的其在西禅寺团结一伙师兄弟行侠仗义，搭擂台比武的遗址却在文物普查中“浮”出水面。
据阮桂城介绍，西禅寺始建于南宋孝宗淳熙八年(1181)，由经略使周自强兴建，寺宇曾因战乱被毁。
景泰三年(1452)进行修复，御赐“龟峰禅寺”。
现市第四中学内存有一石龟长2米、宽1.2米，为原西禅寺之故物。
石龟的 *** 被打烂，据石龟背上原托有一块石碑，记载了西禅寺建寺过程，后石碑被毁，空剩一块碑座。
当年其搭擂台比武的遗址在医灵庙(今医灵前小学)位置，有老人家称，擂台一直到上世纪60年代还有见到，但之后已被拆除。