河婆镇的历史可以追溯到清朝顺治年间，当时设立了千总驻防，标志着其行政地位的初步确立。在清嘉庆十二年（1807年），棉湖巡检司迁移至此，河婆作为霖田都的行政中心开始发挥重要作用。进入民国时期，河婆归属于揭阳第五区。1949年，河婆归属揭阳县河婆区，随后经过多次行政区划调整，1957年拆分为河婆乡、龙潭乡、员埔乡，再到1958年成立人民公社，河婆镇在其中扮演了重要角色，最终在1965年成为揭西县人民政府驻地，河婆镇人民公社也随之设立。
河婆镇的文化遗产丰富，拥有众多革命旧址和文物古迹。1925年，蒋中正、廖仲恺、周恩来等著名人物曾率领东征军在此活动，大光学校、中华医院、大同医院等是他们历史活动的见证。威达大厦作为县城的标志性建筑，拥有19层，展示了河婆镇的现代化建设。镇内的三山祖庙、天竺岩、广德庵、河婆古塔以及过路塘风景区都是远近闻名的旅游景点，吸引了越来越多的游客前来参观和游览。
河婆镇是个县城镇，位于揭西县中西部，是全县政治、经济、文化中心，面积102平方公里，其中城区面积6平方里，有耕地6万多亩，山地8万多亩，下辖26个行政村和9个社区，总人口132628人，其中农业人口49877人，非农业人口82751人。全镇有旅外华侨8万多人，是全国著名的侨乡。