早期诊断比较困难,因为病人很难确定疼痛是由于原来的穿孔伤或是由于感染引起的,而且外伤性眼内炎症也已存在。开放性眼外伤均需行X线、眼眶CT和B超检查以排除眼内异物。对有明显危险因素的病例,如锐器穿孔伤、球内异物应列为高度怀疑的对象,密切观察。而钝挫伤引起的眼球巩膜破裂则较少有眼内感染的可能性。要根据临床症状和体征初步诊断或列入可疑诊断,注意眼内的炎症表现已超出了外伤性炎症的程度。如发现前房内或玻璃体中有绒球样混浊,此为真菌感染的特征。
经标准化的超声诊断对确定感染的程度和范围有一定价值。A超扫描,中度的感染性眼内炎常显示为玻璃体内有一连串的低幅度小尖波;B超显示为弥散的细亮点。如果感染病灶在前部,后面仍有混浊点,一般前部的混浊要致密些。如果整个玻璃体腔受累,则在玻璃体内有比较均一的混浊点。如果在感染前不存在玻璃体后脱离,由于感染时玻璃体后皮层与视网膜产生炎性粘连,玻璃体后层仍会保持附着。还可看到视网膜脉络膜弥漫性增厚,渗出性或牵拉性视网膜脱离。在某些情况下,需要鉴别玻璃体混浊是由于感染还是出血,尤其是临床表现不能肯定有炎症时。主要的鉴别点在于,玻璃体积血比感染性眼内炎更常见有较广泛的玻璃体后脱离;由于重力作用,玻璃体积血时常在下方有玻璃体膜形成。如果玻璃体内有明显均一的炎症,一般看不到这些情况。
ERG检查对伤眼视网膜功能评价也是重要的。由于疼痛和眼睑肿胀,不能应用角膜接触电极,但可用线形或皮肤电极以及明亮的闪光刺激得到。使用的亮度可达到正常闪光刺激的10万倍,足以使光线刺激透过眼睑。如果此时存在ERG,可以确定有一定的视网膜功能;无反应则是坏兆头,但不能证实没有视网膜功能,因为穿孔伤后的玻璃体积血或混浊使光学密度增大。
病原学检查是确定病原最可靠的方法,不仅有助于诊断,更重要的是可以指导治疗。常用的检查方法是涂片和培养,涂片可比较快地确定细菌的类型。取标本的方法有前房穿刺、抽取玻璃体、角巩膜伤口分泌物或剪除的眼内组织(坏死污染的虹膜、脱出的玻璃体和晶状体)等,其中以抽取玻璃体做细菌培养最具诊断价值。眼内炎细菌培养的阳性率约为56%。标本做细菌和真菌涂片时,前者革兰染色后寻找革兰阳性菌或阴性菌;后者用2%KOH处理后找菌丝和孢子。细菌培养用牛肉汤和血平板;厌氧菌用血琼脂培养基在无氧条件下培养;真菌培养用沙保平板。细菌培养阳性者应做菌种鉴定及药物敏感试验。